Kelolosan Chelsea, Kelegaan Conte

Conte menyelamati Cesar Azpilicueta. (Foto: Reuters/Peter Cziborra)

Satu problem, bagi Antonio Conte, sudah terselesaikan dan hal itu membuat manajer Chelsea tersebut bisa sedikit menghela napas.

Adalah kemenangan di matchday kelima Liga Champions, Kamis (23/11/2017) dini hari WIB, atas tuan rumah Qarabag yang membuat satu problem Conte itu terselesaikan. Pasalnya, dengan tambahan tiga poin dari Azerbaijan, The Blues kini sudah memastikan diri lolos ke babak 16 besar dan tidak perlu melakoni partai hidup-mati saat bersua Atletico Madrid di matchday terakhir.

"Setelah malam ini, rasanya kami memang harus merasa bahagia karena telah mencapai target lolos ke fase gugur. Setidaknya, kami telah membuat agar partai kontra Atletico tak lagi menentukan," ucap Conte pada konferensi pers pascalaga. "Dengan begitu, kami pun nanti bisa melakukan sedikit rotasi."

Jadwal Chelsea memang sedang tidak mudah saat ini. Sebelum menghadapi Atletico pada 6 Desember mendatang, mereka harus melalui tiga pertandingan di ajang Premier League. Salah satu dari tiga pertandingan itu akan mempertemukan mereka dengan Liverpool pada Minggu (26/11) dini hari mendatang.

Conte pun sebelumnya sudah memprotes jadwal yang tidak menguntungkan ini. Menurut eks-pelatih Juventus itu pada konferensi pers prapertandingan, dengan jadwal seperti ini, langkah tim-tim Inggris di Liga Champions pun bakal tidak mudah.

Pada konferensi pers kali ini, Conte kembali menyinggung masalah itu.

"Tentu saja kami harus mulai mempersiapkan laga melawan Liverpool di penerbangan. Hanya memiliki satu hari untuk beristirahat dan bersiap-siap sama sekali tidak mudah. Ini tidak bisa dibenarkan," tukasnya.

Willian dan Hazard merayakan gol. (Foto: Reuters/Peter Cziborra)

"Sekarang kami harus melakukan perjalanan lima setengah jam, beristirahat sehari, dan melakukan persiapan jelang lawan Liverpool. Dulu sebelum laga melawan Manchester City juga seperti itu. Saya tidak mau cari-cari alasan, tetapi faktanya memang demikian."

"Kami para pelatih butuh bantuan. Kami perlu agar awak media menyoroti betul masalah ini, karena ini aneh," sambungnya.

Namun, pada kesempatan kali ini Conte tidak cuma mengeluh. Dirinya pun tak lupa memuji Qarabag yang baru kebobolan setelah bermain dengan 10 orang.

"Saya tahu laga ini tidak akan mudah. Atletico bermain imbang melawan mereka. Roma pun kesulitan. Artinya, kami menghadapi tim yang sangat bagus," kata pria 49 tahun ini.