5 Kuliner Terkenal dari Belgia

Kuliner terkenal di Belgia (Foto: Daniel Chrisendo/kumparan)

Mungkin tidak banyak hal yang kita tahu dari negara Belgia. Negara kecil di Eropa Barat ini memang tidak sepopuler para tetangganya seperti Jerman, Prancis, dan Belanda. Tapi jangan menganggap remeh negara berpenduduk 11 juta orang ini. Lokasinya yang sangat strategis membuat Brussels, ibukotanya, menjadi pusat pemerintahan Uni Eropa.

Selain itu, Belgia juga memiliki kuliner yang cukup menarik. Meskipun tidak semewah hidangan Prancis atau Italia, tapi Belgia mampu menciptakan keotentikkan dalam kulinernya. Setidaknya 5 kuliner berikut adalah hal yang sangat dibanggakan dari Belgia:

1. Kentang goreng

Kentang goreng atau French fries ternyata bukan dari Prancis, melainkan dari Belgia. Setidaknya itulah anggapan masyarakat Belgia. Jika kamu ada di sebuah restoran di Brussels, jangan coba-coba mengatakan French fries ketika ingin memesan kentang goreng. Karena pelayan dan pemilik restoran akan tersinggung. Kamu cukup menyebutkan fries atau frites saja.

Memang ada perseteruan antara Prancis dan Belgia tentang dari mana sebenarnya kentang goreng berasal. Namun seorang jurnalis asal Belgia bernama Jo Gérard menemukan sebuah manuskrip yang menjadi bukti bahwa kentang goreng sudah ada di Belgia sejak 1680.

Nama French fries sendiri didapatkan dari tentara-tentara Amerika yang saat itu ada di Belgia ketika Perang Dunia I. Saat mereka makan kentang goreng, mereka menyebutnya kentang goreng orang Prancis atau French fries. Mereka menduga sedang ada di Prancis, bukan di Belgia, dengan mendengar orang-orang berbicara.

Hal ini dikarenakan orang-orang yang tinggal di bagian selatan Belgia berbicara dengan menggunakan bahasa Prancis dalam kehidupan sehari-hari.

2. Bir

Tanyalah kepada orang Belgia apa pendapat mereka tentang bir Jerman. Mereka akan berpendapat jika bir Jerman rasanya seperti air. Hal ini dikarenakan bir Belgia secara umum memang memiliki rasa yang lebih kuat dan memiliki kadar alkohol yang lebih tinggi dari bir Jerman.

Belgia juga memiliki varian bir yang sangat beragam mencapai lebih dari 1.600 jenis. Mereka benar-benar membuat bir dari apa saja. Mulai dari tunas bunga hop, gandum, apel, kentang, ceri, bahkan sampai cokelat. Karena budaya bir yang kaya tersebut, bir Belgia masuk ke dalam daftar warisan budaya UNESCO pada 2016.

3. Cokelat

Bersama dengan cokelat dari Swiss, cokelat Belgia merupakan salah satu cokelat yang terkenal di seluruh dunia. Tidak ada standar yang universal mengenai apa yang bisa disebut sebagai cokelat Belgia. Tapi biasanya cokelat Belgia adalah cokelat homemade yang memang benar-benar diproduksi di dalam negara Belgia, tidak peduli merek atau metode pembuatannya.

Jadi kalau ada yang mengaku menjual cokelat Belgia, tapi tidak dibuat di Belgia, meskipun metodenya sama, cokelat tersebut bukanlah cokelat Belgia.

Cokelat Belgia bentuknya macam-macam, mulai dari praline yang pertama kali ditemukan di negara ini, truffle, minuman cokelat, sampai ke bentuk-bentuk hewan atau perabotan rumah tangga.

Untuk masyarakat Belgia, cokelat adalah seni dan juga penggerak utama perekonomian mereka. Banyak masyarakat Belgia yang pekerjaannya berhubungan dengan cokelat, mulai dari bekerja di pabrik cokelat, menjadi pelayan di kafe cokelat, sampai tukang antar cokelat.

Kuliner terkenal di Belgia (Foto: Daniel Chrisendo/kumparan)

4. Waffle

Untuk makanan yang satu ini, setiap orang boleh setuju kalau waffle memang berasal dari Belgia. Meskipun begitu, waffle tidak hanya ada satu jenis seperti yang kita tahu.

Di Belgia sendiri ada puluhan jenis waffle. Yang paling terkenal adalah waffle Brussels dan waffle Liège. Waffle Brussels berasal dari Brussels dengan tekstur yang lebih garing, sementara waffle dari Liège memiliki tekstur lebih kenyal. Ada juga waffle Amerika. Namun bahkan waffle jenis ini pun pertama kali berasal dari Belgia.

Kapan waffle pertama kali ada? Ternyata waffle sudah sangat tua sekali. Catatan sejarah mengatakan jika waffle sudah ada sejak abad ke 9 atau 10 di Belgia.

Kuliner terkenal di Belgia (Foto: Daniel Chrisendo/kumparan)

5. Kerang

Kerang memang ada dimana-mana. Tapi ada jenis kuliner berbasis kerang yang merupakan spesialisasi Belgia. Hidangan ini disebut moules-frites yang merupakan makanan nasional Belgia.

Kerang dalam moules-frites disajikan dengan kentang goreng. Tidak tanggung-tanggung, jika seseorang memesan moules-frites di restoran, ia akan disajikan 1.5 kilogram kerang hanya untuk dirinya sendiri.