Wisata ke Gua Glowworm Waitomo, Seakan Melihat Jagat Raya dari dalam Gua!
Seorang mahasiswa semester ke-5 jurusan Bisnis Pariwisata di Universitas Indonesia yang berpengalaman dan berpengetahuan luas dalam banyak aspek di dunia pariwisata.
Tulisan dari Sarah Virginia tidak mewakili pandangan dari redaksi kumparan
PerbesarApa bisa menyaksikan fenomena alam starry night dari bawah tanah?Tentu bisa! Bagi kamu yang tahu kegiatan menonton starry night hanya bisa dilakukan di tempat terbuka dan di dataran tinggi, harus tahu tentang destinasi yang satu ini. Gua Glowworm Waitomo adalah sebuah destinasi wisata gua di Selandia Baru yang berbeda dari destinasi wisata gua lainnya.
Ini karena Gua Glowworm Waitomo tidak seperti gua lainnya yang memiliki formasi batuan unik saja, namun ada juga serangga endemik Selandia Baru bernama arachnocampa luminosa yang dapat menghasilkan fenomena starry night di Gua Glowworm Waitomo. Inilah yang membuat Gua Glowworm Waitomo patut didatangi kamu yang mencari tempat dan pengalaman unik saat berwisata, apalagi bagi para pencinta gua!
Gua Glowworm Waitomo merupakan salah satu gua di Jaringan Gua Waitomo yang terletak di Desa Waitomo, Distrik Waikato, Selandia Baru. Desa Waitomo berjarak sekitar 2.5 jam dari kota metropolitan Selandia Baru, Auckland, dan 6 jam dari ibukota Selandia Baru Wellington. Jarak Desa Waitomo yang cukup jauh dari hiruk pikuk perkotaan besar membuatnya menjadi tempat yang cocok bagi wisatawan untuk rileks. Dengan panorama perbukitan yang hijau, kamu juga dapat merasakan suasana seperti di Shire dari trilogi The Hobbit di sini.
Gua Glowworm Waitomo bukan satu-satunya gua di Jaringan Gua Waitomo, melainkan satu dari tiga gua besar. Dua gua lainnya bernama Gua Ruakuri dan Gua Aranui.
Bagi kamu yang tertarik untuk mengunjungi Gua Glowworm Waitomo, pengelola wisata lokal menganjurkan wisatawan untuk menjelajahi keseluruhan Jaringan Gua Waitomo untuk mendapatkan pengalaman wisata gua yang penuh.
Binatang yang menjadi pemeran utama starry night di Gua Glowworm Waitomo dikenal sebagai arachnocampa luminosa atau New Zealand glowworm, yaitu spesies serangga endemik Selandia Baru.
Keunikan spesies adalah tubuh yang menghasilkan cahaya berwarna biru kehijauan, dan cahaya ini yang menjadikan langit dan dinding Gua Glowworm Waitomo bak jagat raya. Habitatnya adalah gua lembap dengan air bawah tanah, sehingga menjadikan Jaringan Gua Waitomo tempat yang sempurna untuk ditinggali.
Ada beberapa aktivitas yang dapat dilakukan saat berwisata ke Gua Glowworm Waitomo. Memasuki area Gua Glowworm Waitomo, pengunjung akan pertama-tama disapa oleh ruang tertinggi gua yang dijuluki “katedral”. Lalu, pengunjung akan diarahkan oleh pemandu lokal untuk menaiki perahu dengan kapasitas 10-20 pengunjung yang akan membawa mereka ke ruangan penuh glow worm.
Selama boat tour, akan ada seorang pemandu wisata yang menjelaskan sejarah Jaringan Gua Waitomo dan Desa Waitomo. Sayangnya, pengunjung tidak diperbolehkan mengambil foto atau video di gua ini, dengan alasan glow worm yang lumayan sensitif terhadap cahaya kamera atau ponsel. Cahaya yang minimal sangat dianjurkan, sehingga gua akan menjadi gelap gulita dan menyisakan cahaya kebiruan dari glow worm untuk menciptakan starry night!
Untuk kamu yang tertarik tur di Gua Glowworm Waitomo, harganya sebesar $61 NZD atau sekitar Rp 620 ribu rupiah dengan durasi tur 45 menit.
Jika kamu yang menyayangkan bagaimana pengunjung tidak dapat mengambil foto keindahan starry night di Gua Glowworm Waitomo, jangan khawatir, karena pengambilan foto dan video dapat dilakukan di Gua Ruakuri dan Gua Aranui.
Kalau kamu ingin menjelajahi formasi batu kapur yang tidak kalah menakjubkan di Selandia Baru, kamu bisa lanjut wisata di Gua Ruakuri dan Gua Aranui. Glow worm pun masih dapat ditemukan di Gua Ruakuri, hanya saja tidak ada aktivitas boat tour di sini.
Gua Ruakuri juga memiliki fasilitas pendukung yang tidak dimiliki Gua Glowworm Waitomo, seperti akses jalan yang ramah disabilitas dan jalur buatan yang berbentuk spiral ke bawah dan mencapai kedalaman 200 meter.
Di Gua Ruakuri dapat ditemukan formasi batu kapur yang unik, tetapi cukup rapuh. Jadi, sangat dianjurkan bagi para pengunjung untuk berhati-hati dan tidak menyenggol formasi batu kapur ini jika tidak mau didenda. Berkat jalur jalan yang cukup tinggi dari dasar gua, kamu juga dapat melihat glow worm lebih dekat.
Jika kamu lebih tertarik tur di Gua Ruakuri, harganya sebesar $87 NZD atau sekitar Rp 884 ribu rupiah dengan durasi tur 1.5 jam.
Untuk gua ketiga dan terakhir di Jaringan Gua Waitomo, ada Gua Aranui. Meskipun tidak memiliki glow worm, Gua Aranui menjadi rumah bagi formasi stalaktit dan stalagmit terindah yang dapat ditawarkan Waitomo. Beberapa formasi batu kapur di gua ini juga menyerupai macam-macam bentuk.
Harga tur ke Gua Aranui pun sama dengan tur di Gua Glowworm Waitomo, yaitu sebesar $61 NZD atau sekitar Rp 620 ribu rupiah dengan durasi tur 1 jam.
Selain tur dengan pemandu, Waitomo juga menawarkan aktivitas arung jeram di Gua Ruakuri yang disebut Black Water Rafting. Terdapat dua pilihan paket arung jeram, yaitu paket Black Labyrinth dengan durasi 3 jam, dan Black Abyss dengan durasi 5 jam.
Paket Black Labyrinth dijual dengan harga $170 NZD atau sekitar Rp 1.7 juta, sedangkan Paket Black Abyss seharga $290 NZD atau sekitar Rp 2.9 juta.
Jika kamu merupakan orang yang tertarik melakukan wisata gua, punya fisik yang kuat, dan tidak memiliki klaustrofobia, berkunjung ke Jaringan Gua Waitomo menjadi pilihan berlibur yang tepat.
Bagi kamu yang tidak suka menjelajahi gua namun masih ingin berwisata ke tempat yang unik, Gua Glowworm Waitomo tetap menjadi destinasi yang direkomendasikan karena fenomena glow worm yang hanya bisa ditemukan di negeri kiwi.
Kesempatan untuk menyaksikan gemerlapan dinding-dinding gua dijamin akan menjadi pengalaman yang tidak terlupakan. Jadi, apa kamu tertarik berwisata ke Gua Glowworm Waitomo?