Cedera Tulang Metatarsal, Mkhitaryan Absen Enam Pekan

Unai Emery dan Henrikh Mkhitaryan di laga Arsenal vs Liverpool. (Foto: REUTERS/David Klein)

Badai cedera kembali menerpa kubu Arsenal. Henrikh Mkhitaryan jadi yang teraktual setelah mengalami cedera patah tulang metatarsal kaki kanan. Alhasil, Mkhitaryan kudu menepi selama enam pekan lamanya.

Cedera ini didapatkannya ketika Arsenal kalah 0-2 dari Tottenham Hotspur di perempat final Piala Liga Inggris minggu lalu. Saat itu, Mkhitaryan mengalami benturan dengan winger Spurs, Lucas Moura, di babak pertama dan mesti ditarik kelur saat memasuki babak kedua.

Mkhitaryan dikabarkan baru bisa kembali berlatih pada awal Februari 2019. Dengan durasi absen yang cukup lama ini, Arsenal berpotensi mengalami kesulitan karena bakal menghadapi jadwal yang padat dari akhir Desember 2018 hingga akhir Januari 2019.

Dalam jangka waktu itu, total ada tujuh pertandingan yang kemungkinan dilewati Mkhitaryan (enam di Premier League dan satu di Piala FA). Terdekat, pemain asal Armenia tersebut akan absen menghadapi Brighton & Hove Albion di laga Boxing Day Premier League, Rabu (27/12), dan Liverpool tiga hari berselang.

Kehilangan Mkhitaryan bisa dibilang bakal membikin Unai Emery pening. Bukan tanpa sebab, penampilan ekspemain Manchester United tersebut cukup impresif di musim ini. Tercatat, 4 gol sudah ditorehkan pemain berusia 29 tahun itu dari 20 laga lintas ajang--termasuk kesuksesannya mengukir brace ke gawang Southampton dua pekan lalu.

Absennya Mkhitaryan juga membuat Emery mengubah susunan pemainnya saat bersua Burnley di pekan ke-18 Premier League 2018/19 dua hari lalu. Ekspelatih Sevilla itu beralih dari pakem 4-2-3-1 ke 3-4-1-2, dengan memasang Mesut Oezil untuk menopang Alexandre Lacazette serta Pierre-Emerick Aubameyang di lini serang.

Selebrasi dari Henrikh Mkhitaryan. (Foto: Reuters/John Sibley )

Tak cuma soal impak memberi gol, Mkhitaryan yang bisa dimainkan di posisi mana pun memberi banyak opsi buat Emery. Buktinya, dari 20 laga yang dijalani, Mkhitaryan sudah mencicipi bermain di pos gelandang serang (5 kali), winger kanan (12 kali), dan winger kiri (3 kali).

Fleksibiltas Mkhitaryan dalam bermain ini ditopang dengan kemampuannya dalam mengkreasikan peluang buat rekan-rekannya. Tercatat rata-rata ia melepas 2 umpan kunci di Liga Europa, 1,1 di pentas Premier League, dan kini sudah menorehkan 3 assist.

Dengan demikian, absennya Mkhitaryan bisa mempersempit opsi Emery menurunkan pemain di lini serang. Terlebih, Danny Welbeck masih menepi karena cedera engkel. Selain itu, Emery pun masih dipusingkan dengan asbennya pemain kunci lain macam Hector Bellerin, Nacho Monreal, Rob Holding, dan Shkodran Mustafi.