City Ganjar Sterling dengan Kontrak Anyar

Sterling kala mengeksekusi penalti. (Foto: Reuters/Phil Noble)

Raheem Sterling meneken kontrak baru bersama Manchester City. Memang apresiasi yang pantas menilik performa pesepak bola berusia 23 tahun itu di Etihad Stadium.

Sterling berlabuh ke City pada awal musim 2015/2016 dengan mahar 49juta pounds. Sebelumnya, pria kelahiran Kingston, Jamaika, ini memperkuat Liverpool selama tiga musim. Alasannya apalagi kalau bukan tantangan yang lebih besar, karier yang menjanjikan, dan kepastian merengkuh gelar prestisius.

Musim perdana Sterling bersama The Citizens tergolong apik. Meski gagal mengantarkan City menjadi kampiun liga, performa Sterling tak bisa disepelekan. Ia mampu merangkum 11 gol dan 10 assist di semua kompetisi. Notula impresif itu dilengkapi dengan trofi Piala Liga.

Di City, Sterling terus belajar dan berkembang. Pada musim ketiga, ia bermain lebih efektif dan tajam. Selain membukukan 23 gol dan 16 assist, Sterling berhasil memasukkan trofi Premier League plus Piala Liga ke dalam kabin City.

Peningkatan kualitas yang ia alami tak lepas dari perubahan gaya bermain. Sterling tak cuma piawai merusak bentuk pertahanan lawan lewat dribel dan kelincinan, tetapi juga tajam menuntaskan serangan. Sederet atribut tersebut yang membuat City puas. Tak heran apabila Sterling mendapatkan kontrak baru dari City sampai 2023.

"Saya sangat senang dengan perpanjang kontrak ini. Bersama City, saya bisa berkembang pesat. Saya pun sulit memercayai itu (tumbuh cepat). Saya selalu merasa bahwa keputusan tepat ketika saya memilih City sebagai pelabuhan baru," ucap Sterling mengutip ESPNFC.

Sterling dan Guardiola di sesi latihan. (Foto: Reuters/Jason Cairnduff)

Direktur Olahraga City, Txiki Bergiristain, tak menampik bahwa Sterling adalah pemain muda berkualitas dengan atribut lengkap. Namun, tak cuma itu yang menjadi alasan City memperpanjang kontrak Sterling, tetapi juga keinginan agar Sterling terus berkembang dan belajar.

"Sterling berkembang pesat dalam dua musim teraktual. Sekarang ia menjadi salah satu pemain terbaik kami di lini depan. Statistik performa individualnya membuktikan, ia merupakan pemain berkualitas. Ia cepat, kuat, dan menakjubkan, terumata saat mencetak gol," ucap Bergiristain menutup.

Musim 2018/19, Sterling dan City tengah dalam bayang-bayang keberhasilan. Sampai pekan ke-11 Premier League, ia sudah merangkum 6 gol dan 5 assist. Berkat kontribusinya, City memuncaki klasemen berbekal 29 poin hasil dari 9 kemenangan dan 2 kali imbang.