Conte Belum Menyerah Kejar Empat Besar

Conte dan Giroud. (Foto: Reuters/John Sibley)

Kemenangan yang diraih Chelsea berkat gol tunggal Cesc Fabregas saat bertandang ke markas Swansea City di pekan ke-36 Premier League, Sabtu (28/4/2018) malam WIB, berarti sangat besar buat para penggawa The Blues.

Tambahan tiga poin dari kandang lawan membuat mereka sukses mempertahankan performa apik karena belum terkalahkan pada tiga laga beruntun di liga. Lebih khusus lagi, kemenangan ini membuat Eden Hazard dan kolega untuk sementara bertengger di posisi lima dengan mengoleksi 66 poin.

Raihan ini penting lantaran Chelsea hanya berselish dua poin saja dari Tottenham Hotspur yang ada di posisi empat dengan koleksi 68 angka. Dengan begini, asa 'Si Biru' untuk megakhiri musim dengan finis di posisi empat besar dan berlaga di Liga Champions musim depan masih terbuka.

Kendati jarak keduanya masih bisa bertambah lantaran Spurs baru akan bertanding pada Selasa (1/5/2018) dini hari WIB melawan Watford di Wembley Stadium, manajer Chelsea, Antonio Conte, optimistis timnya bisa menyalip skuat Mauricio Pochettino.

"Satu-satunya cara agar kami bisa memperbesar peluang berada di empat besar adalah menang. Pertandingan ini sangat positif untuk memberi tekanan kepada Spurs. Sepak bola itu tidak sederhana dan semua hal bisa terjadi," kata Conte dilansir BBC Sport.

Namun, kurang tajamnya serangan Chelsea di laga melawan Swansea masih menjadi perhatian khusus buat eks pelatih Juventus itu. Menurutnya, Chelsea banyak menciptakan peluang tapi bermain tidak efektif.

"Kami memulai laga dengan sangat baik dan mendominasi di babak pertama. Tapi, untuk membunuh permainan lawan, Anda butuh penampilan yang spesial dan harus berai mengambil risiko. Jika tidak, lawan akan menekan," jelas Conte.

"Masalah besar yang kami hadapi musim ini di banyak pertandingan adalah kami menciptakan banyak peluang untuk mencetak gol, tetapi tidak memanfaatkannya dengan maksimal. Jika kami ingin berjuang untuk sesuatu yang penting, kami harus efektif. Sekarang kami punya tiga laga tersisa dan kami harus menang demi para pendukung dan segala kerja keras kami. Jadi kita lihat hasilnya nanti," pungkas pria 48 tahun itu.

Senada dengan Conte, kapten Gary Cahill meminta rekan-rekannya untuk terus melanjutkan performa apik mereka di sisa pertandingan musim ini dan terus meraih kemenangan.

"Ini tiga poin yang sangat penting. Kami harus mencoba untuk memenangi setiap pertandingan hingga akhir musim. Tim-tim di atas kami tidak tergelincir dan kehilangan banyak poin. Tetapi, kami akan terus menang dan lihat apa yang akan terjadi dengan tim-tim di atas kami," ungkap Cahill.

"Di setiap pertandingan kami harus menunjukkan kebanggaan dan menunjukkan bahwa kami ingin mewujudkan untuk memberi tekanan kepada tim di atas kami. Dalam sepak bola, apa pun bisa terjadi dan apabila ada kesempatan kami harus mengambilnya," katanya mengakhiri.

Chelsea sendiri, meski Premier League sudah memasuki pekan ke-36, masih punya sisa tiga laga. Untuk melakukan sapu bersih, misi mereka takkan mudah karena di antara tiga lawan itu masih ada Liverpool. Namun, seperti yang diucapkan Conte dan Cahill, semua masih bisa terjadi, bukan?