Conte: Morata Sudah Siap Tempur

Morata usai mencetak gol ke gawang Brighton. (Foto: John Sibley/Reuters)

Hingga pengujung Maret ini, 2018 masih belum menyenangkan untuk Alvaro Morata. Di tiga bulan pertama tahun ini, striker Chelsea itu lebih banyak berada di ruang perawatan alih-alih di lapangan.

Ketika sudah turun merumput pun, Morata tak seperti di tahun lalu. Ketajaman pria berpaspor Spanyol itu berkurang. Sejak tahun berganti, Morata baru mencetak satu gol saja untuk Chelsea, dan gol itu pun tercipta di dua pekan lalu, sebelum jeda internasional tiba.

Tak pelak, ketidakberuntungan dan performa menurun di awal tahun ini membuatnya tak mendapat tempat di skuat Tim Nasional (Timnas) Spanyol pada jeda internasional lalu. Sang pelatih, Julen Lopetegui, tak menyertakan mantan striker Real Madrid itu.

Namun kini, manajernya di Chelsea, Antonio Conte, datang membela. Menurut Conte, kondisi sang striker sudah pulih 100% dan siap kembali ke performa terbaiknya, dan kembali menjadi bagian penting untuk 'Si Biru' di sisa musim ini.

Morata dan Hazard andalan Conte di lini depan. (Foto: Reuters/John Sibley)

"Periode ini sangat penting untuk Morata. Pada pekan terakhir, dia telah bekerja dengan sangat baik. Saya pikir dia perlu bekerja keras karena dia absen selama satu bulan untuk masalah punggungnya," buka Conte seperti dilansir Sky Sports.

"Sekarang dia benar-benar bugar, 100%. Dia siap untuk sisa musim penting bagi Chelsea dan kemudian untuk meraih kesempatan bermain di Piala Dunia," tambah manajer berkebangsaan Italia itu.

Dengan ini, Morata pun berpeluang menjadi pilihan utama di lini depan Chelsea dalam laga lanjutan Premier League menghadapi Tottenham Hotspur, Minggu (1/4/2018) mendatang di Stamford Bridge.

Meski, jalan Morata menuju strater juga akan tak mulus, mengingat dia harus bersaing dengan striker lain seperti Olivier Giroud atau Eden Hazard yang kerap diplot Conte jadi ujung tombak Chelsea. Persaingan benar-benar ketat sekarang untuk Morata.

Bagi Chelsea sendiri, laga melawan Spurs adalah laga mahapenting. Sebab, kemenangan akan membuat mereka mendekat ke posisi empat yang kebetulan dihuni sang lawan. Sebaliknya, apabila kalah, Chelsea akan semakin jauh dari zona Liga Champions dan terancam tak tampil di sana musim depan.