Final Liga Champions Kesembilan untuk Liverpool
PerbesarUntuk urusan banyak-banyakan tampil di final Liga Champions, Liverpool cuma kalah dari tiga klub. Mereka adalah Real Madrid, AC Milan, dan Bayern Muenchen.
Rabu (8/5/2019) dini hari WIB, Liverpool melangkah ke final Liga Champions usai mengalahkan Barcelona 4-0 di Anfield. Skornya memang impresif, tapi yang lebih bikin geleng-geleng kepala adalah bagaimana The Reds membalikkan ketertinggalan 0-3 dari sang lawan di leg pertama.
Dengan begitu, untuk dua musim beruntun, Liverpool sukses melaju ke partai puncak Liga Champions. Mereka jadi tim kedua Inggris yang sukses melaju ke final Liga Champions dalam dua musim beruntun dalam 10 tahun terakhir. Tim sebelumnya yang menorehkan pencapaian ini adalah Manchester United pada 2007/08 dan 2008/09.
Liverpool pun mendapatkan kans untuk membalas kekecewaan musim lalu --di mana mereka takluk 1-3 di tangan Madrid. Per catatan Opta, ini merupakan final Liga Champions kesembilan untuk Liverpool. Mereka hanya kalah dari Madrid (16 kali tampil di final), Milan (11 kali), dan Bayern Muenchen (10 kali).
Di antara keempat tim itu, tentu saja catatan Madrid yang paling impresif. Dalam 16 final yang mereka lakoni, Los Blancos memenangi 13 di antaranya --artinya cuma tiga kali mereka urung jadi juara begitu mencapai laga puncak.
Liverpool sendiri terbilang lumayan. Dalam delapan final sebelumnya, mereka sukses lima kali menjadi juara, yakni pada 1977, 1978, 1981, 1984, dan 2005.
Sejauh ini, Rafael Benitez, pria yang kini menukangi Newcastle United, masih jadi pelatih terakhir yang sukses mempersembahkan trofi Liga Champions kepada Liverpool. Atas pencapaiannnya ini jugalah, Benitez masih dikenang dengan baik di Liverpool sana. Bahkan, jika Anda mampir ke toko merchandise resmi di Anfield, ada kemungkinan Anda bakal menemukan buku otobiografi Benitez di sebuah rak.
Asa untuk meraih gelar juara Liga Champions keenam itu sekarang ada di pundak Juergen Klopp. Sudah dua kali ia membawa timnya lolos ke final Liga Champions --pertama dengan Borussia Dortmund, kedua bersama Liverpool--, tetapi dua kali juga ia gagal. Bagaimana dengan yang ketiga?