Liverpool Kehilangan Joel Matip hingga Musim Berakhir

Bek Liverpool, Joel Matip. (Foto: Lee Smith/Reuters)

Kemenangan 2-1 atas Crystal Palace di Selhurst Park, Sabtu (31/3/2018), harus dibayar mahal oleh Liverpool.

Dalam pertandingan ini, Adam Lallana, yang baru masuk pada babak kedua, harus kembali menderita cedera otot. Dia pun ditarik keluar menjelang laga rampung. Menurut manajer Juergen Klopp, cedera gelandang Tim Nasional (Timnas) Inggris itu tampak serius.

Lallana ternyata bukan korban tunggal dari lawatan Liverpool ke markas Palace. Bek tengah Joel Matip juga didiagnosis mengalami masalah di bagian paha setelah pertandingan selesai. Matip sendiri tampil penuh dalam laga itu.

Guna menangani cedera eks pemain Schalke itu, Liverpool disarankan untuk mengambil langkah operasi. Langkah ini memiliki konsekuensi besar buat The Reds.

"Operasi bisa mengakhiri keterlibatan bek 26 tahun ini pada sisa musim 2017/18," demikian tertulis di situs resmi klub.

Musim ini bakal berakhir buat Liverpool pada 13 Mei 2018, ketika mereka harus menjamu Brighton and Hove Albion dalam laga pekan pamungkas Premier League. Itu artinya, Matip membutuhkan waktu sekitar enam pekan untuk memulihkan cederanya.

Pemulihan cedera dalam kurun selama itu bakal terasa berat buat Matip. Sebab, pemain berkebangsaan Kamerun ini tergolong memiliki rekam jejak kebugaran cukup bagus. Paling lama, dia cuma absen 36 hari saat membela Schalke 04 pada musim 2014/15.

Adapun, buat Liverpool, cedera Matip sekaligus menambah krisis di lini pertahanan. Sebelumnya, Joe Gomez juga dipastikan absen untuk waktu yang belum diketahui gara-gara cedera pergelangan kaki saat membela Inggris pada jeda internasional, Maret 2018.

Juergen Klopp memeluk Virgil van Dijk. (Foto: Reuters/Phil Noble)

Tanpa Matip dan Gomez, Klopp hanya memiliki tiga opsi di lini belakang, yaitu Ragnar Klavan, Virgil van Dijk, dan Dejan Lovren. Dua nama yang disebut terakhir kemungkinan menjadi andalan di jantung pertahanan untuk beberapa laga ke depan, termasuk melawan Manchester City pada partai perempat final Liga Champions di Stadion Etihad, Kamis (5/4).

Kehilangan Matip bisa menyulitkan perjalanan Liverpool pada sisa musim. Dia biasa menjadi pilihan ketika mereka harus bersua lini depan bertipikal cepat. Sudah 35 laga, 25 di antaranya di liga, dilakoni Matip sejauh musim ini bergulir.

Rapor Matip pun tergolong bagus. Dia mencatatkan rata-rata 6,86 aksi defensif yang meliputi intersep, blok, dan sapuan per 90 menit di Premier League. Catatan itu hanya kalah dari Lovren yang mampu membukukan 8,9 aksi defensif per 90 menit.