Liverpool vs Norwich: Duel para Alumni Dortmund

Juergen Klopp masih yakin Liverpool bisa juara Premier League 2018/19. Foto: REUTERS/David Klein

Sabtu (10/8/2019) dini hari WIB, Juergen Klopp tak cuma melakoni laga Liverpool vs Norwich City sebagai penanda dimulainya petualangan di Premier League. Lewat duel di Stadion Anfield itu, Klopp bisa bereuni dengan kawan-kawan lamanya.

Skuat Norwich memang agak unik. Cukup banyak pemain Jerman menghuni tim beralias The Canaries. Bahkan, beberapa di antaranya pernah mengabdi untuk Klopp di Borussia Dortmund.

Nuansa Dortmund di Norwich tak lepas dari pelatih Daniel Farke. Dia sempat bekerja sebagai pelatih tim cadangan Dortmund selama dua tahun. Lalu, saat menerima pinangan Norwich, sosok 42 tahun itu mengangkut pemain-pemain dari klub lamanya.

"Farke melakukan pekerjaan luar biasa di Norwich dengan bekas pemain-pemain saya, seperti Mario Vrancic, Marco Stiepermann, Christoph Zimmerman, dan Moritz Leitner," tutur Klopp kepada Optus Sport.

"Kami pernah menjadi juara pada 2011/12. Momen yang hebat. Maka, saya tak sabar untuk melihat mereka lagi dan bertemu Farke pertama kalinya," katanya.

Klopp sendiri sebetulnya kurang dekat dengan Farke. Tak seperti relasinya dengan David Wagner --eks pelatih tim cadangan Dortmund yang sempat menangani Huddersfield Town.

Wajar saja, mengingat keduanya bekerja di Dortmund pada periode berbeda. Saat Klopp angkat kaki dari Signal Iduna Park, Farke baru menerima tawaran dari tim cadangan Dortmund untuk menggantikan Wagner.

Walaupun tak dekat, bukan berarti Klopp memandang Farke sebelah mata. Dia tetap mewaspadai Norwich asuhan Farke mengingat kiprah mereka pada Championship --kompetisi level kedua Inggris-- musim 2018/19.

Juergen Klopp and the joy of being a manager. Foto: Reuters/Carl Recine

Untuk merebut tiket promosi ke kompetisi tertinggi, The Canaries finis di puncak tabel Championship dengan koleksi 94 poin. Mereka juga merebut predikat tim tertajam via rapor 93 gol, mengungguli West Bromwich Albion yang cuma mengemas 87 gol.

"Saya terkesan dengan cara Farke mengubah Norwich secara drastis. Karena dia melakukannya di salah satu kompetisi tersulit di dunia. Ya, Championship sangat sulit mengingat jumlah laga yang dilakoni dan betapa beragam gaya permainan pesertanya," ucap Klopp.

"Jangan lupakan intensitas liga dan cuaca. Segalanya seolah tak berpihak kepada Anda. Karena sukses melaluinya, mereka pantas mendapatkan respek," tuturnya.