Luis Suarez Bawa Uruguay Kalahkan Arab Saudi dan Lolos ke 16 Besar

Suarez merayakan gol ke gawang Arab Saudi. (Foto: Reuters/Marko Djurica)

Tiket babak 16 besar Piala Dunia 2018 berhasil digenggam oleh Uruguay. Pada pertandingan kedua Grup A menghadapi Arab Saudi di Rostov Arena, Rostov-on-Don, Rabu (20/6/2018) malam WIB, anak-anak asuh Oscar Washington Tabarez tersebut menang tipis 1-0.

Kemenangan ini membuat raihan poin Uruguay menjadi enam, sama seperti Rusia yang pada Rabu dini hari menang 3-1 atas Mesir. Dengan demikian, Rusia dan Uruguay pun menjadi wakil Grup A untuk berlaga di fase gugur. Di laga ketiga nanti, kedua kesebelasan akan bertarung untuk menentukan siapa juara grup dan siapa runner-up.

Sementara itu, kekalahan dari Uruguay ini membuat raihan poin Arab Saudi, seperti halnya Mesir, masih nihil. Laga ketiga kelak hanya akan menjadi ajang pertaruhan gengsi yang tidak menentukan apa-apa.

***

Ada dua perubahan yang dilakukan Tabarez dari pertandingan sebelumnya. Jika di laga melawan Mesir dia memainkan Giorgian De Arrascaeta serta Nahitan Nandez sebagai gelandang kiri dan kanan, kali ini mantan pelatih AC Milan tersebut memasang Cristian Rodriguez dan Carlos Sanchez. Kendati demikian, Uruguay masih setia dengan pakem dasar 4-4-2.

Dua perubahan juga dilakukan kubu Arab Saudi. Di pos sayap kanan, Yahya Al-Shehri harus menyerahkan tempatnya pada Hatan Benbir. Sementara, di pos bek tengah, Osama Hawsawi tak lagi didampingi oleh Omar Hawsawi, melainkan oleh Ali Al-Boleahi.

Kekalahan 0-5 dari Rusia pada laga pembuka membuat Arab Saudi tampil energik pada menit-menit awal. Dengan permainan bola-bola pendek, mereka sempat membuat Uruguay harus bertahan di kedalaman. Namun, dari dominasi singkat itu Arab Saudi hanya berhasil mencatatkan satu peluang melalui tendangan bebas yang tidak membahayakan gawang Fernando Muslera.

Setelahnya, Uruguay berhasil keluar dari tekanan. Mengandalkan tusukan-tusukan dari sektor sayap, juara dunia dua kali ini sanggup membuat pertahanan Arab Saudi ketar-ketir. Serangan sayap ini kemudian berujung pada sepak pojok yang mengawali gol pembuka Uruguay.

Gol tersebut dicetak oleh Luis Suarez memanfaatkan tendangan sudut Sanchez. Suarez sukses menceploskan bola ke gawang kosong setelah kiper Arab Saudi, Mohammad Al-Owais, melakukan blunder. Al-Owais sebenarnya berniat untuk memotong bola kiriman Sanchez lebih awal. Namun, bola luput dari jangkauannya dan justru jatuh persis ke kaki Suarez. Arab Saudi pun tertinggal.

Gol Suarez itu membuat Arab Saudi tersentak. Penguasaan bola mereka ambil alih dengan persentase mencapai 53%. Uruguay pun dipaksa untuk lebih banyak menunggu di area permainannya sendiri. Akan tetapi, dominasi Arab Saudi ini berujung sia-sia karena selalu terbentur kedisiplinan para pemain Uruguay dalam menjaga area kotak penalti. Situasi ini membuat keunggulan 1-0 untuk Edinson Cavani cs. bertahan sampai turun minum.

Proses terciptanya gol Luis Suarez. (Foto: Reuters/Marcos Brindicci)

Arab Saudi memulai laga babak kedua dengan agresivitas yang tidak berkurang. Mereka butuh gol dan satu-satunya cara untuk mendapatkan itu adalah dengan terus menyerang. Agresi Arab Saudi ini direspons Tabarez dengan memasukkan dua pemain sekaligus, Diego Laxalt dan Lucas Torreira. Kedua pemain ini menggantikan Cristian Rodriguez dan Matias Vecino.

Masuknya dua pemain ini membuat penampilan Uruguay membaik. Torreira membuat lini tengah Uruguay bisa memotong aliran bola Arab Saudi sekaligus melakukan transisi dengan lebih cepat. Laxalt membuat serangan dari sisi kiri bisa dilancarkan dengan kecepatan yang lebih baik. Torreira bahkan sempat mendapat peluang emas ketika tendangan jarak jauhnya yang membentur tubuh Cavani nyaris membobol gawang Arab Saudi.

Namun, Arab Saudi juga tak mau kalah. Mereka tetap berhasil mempertahankan areanya dengan baik sekaligus terus berupaya untuk mencetak gol balasan. Kendati begitu, pertahanan solid Uruguay membuat Arab Saudi pun kesulitan untuk menciptakan peluang. Deadlock ini berlangsung sampai peluit panjang dan keunggulan 1-0 milik Uruguay berhasil dipertahankan.