Newcastle United, Bukti bahwa Masih Ada Rumah untuk Andy Carroll

Andy Carroll tinggalkan West Ham United dan pulang ke Newcastle United. Foto: GLYN KIRK / AFP

Bursa transfer musim panas 2019 memberikan jalan pulang bagi Andy Carroll. Pada Kamis (8/8/2019), Newcastle United merekrut Carroll dari West Ham United dan mengganjarnya dengan kontrak selama setahun.

Tak ada pembicaraan tentang uang yang jumlahnya membikin menganga. Yang ada, Carroll datang ke Newcastle dengan status bebas transfer. Mengutip laporan The Guardian, Newcastle menawarkan gaji minimum ditambah bonus sesuai performa dan gol.

Tapi, kondisi tadi bukan persoalan besar bagi penyerang berusia 30 tahun itu. Selama ia masih berlaga sebagai pesepak bola profesional, tak jadi soal.

Apalagi, Newcastle tak hanya tercatat sebagai klub pertamanya sebagai pesepak bola profesional--tepatnya pada musim 2006 hingga 2011. Lebih dari itu, Newcastle adalah tempat ia menjalani hari-harinya sebagai pemain junior.

"Newcastle adalah rumah saya. Dulu saya menikmati dan sepak bola di Newcastle. Delapan setengah tahun lalu saya meninggalkan tempat ini. Segalanya terasa sulit setelah keputusan itu. Saya hanya ingin kembali ke masa-masa saat saya merumput di sini," jelas Carroll, dikutip dari laman resmi klub.

"Saya percaya klub ini adalah rumah saya. Saya bermain di sini, saya bicara dengan suporter--bahkan saya adalah suporter klub ini. Keluarga saya ada di sini. Klub ini adalah satu-satunya tempat bagi saya," ujar Carroll.

Jalan terjal sudah pasti akan menjadi bagian untuk Carroll. Newcastle tidak memasuki musim 2019/20 dengan kondisi oke-oke saja. Pergerakan mereka di bursa transfer bahkan sempat mandek karena menunggu kepastian siapa yang menjadi pelatih.

Bercerai dari Rafael Benitez, Newcastle mesti mengontak 11 kandidat dulu. Yep, Steve Bruce adalah pelatih pilihan ke-11 Newcastle.

Itu baru persoalan klub. Carroll juga datang dengan masalahnya sendiri. Kini ia masih dalam masa pemulihan pasca-operasi pergelangan kaki per April 2019. Kabar baik untuk Carroll, Bruce tidak takut bertaruh. Ia justru percaya Carroll bisa segera bangkit dan membantu tim mengarungi musim.

"Membawa local hero seperti Andy (Carroll) ke Newcastle adalah perkara fantastis. Ia sangat bersemangat bisa kembali ke rumah. Ia bisa memberikan ancaman di area pertahanan lawan. Ia akan menjadi pembeda bagi kami. Tim ini juga bakal memberikan yang terbaik untuk membantunya kembali melesat," jelas Bruce.

Carroll menjadi pemain kelima yang direkrut Newcastle di bursa transfer musim panas 2019. Empat pemain sebelumnya adalah Joelinton, Allan Saint-Maximin, Emil Krafth, dan Jetro Willems.