Preview: Pekan ke-32, City Akan Puncaki Klasemen

Sterling ukir trigol ke gawang Watford. Foto: Reuters/Jason Cairnduff

Takhta Premier League sementara ini ada di tangan Liverpool. Sudah 76 poin mereka kumpulkan dari 31 pertandingan, 2 angka lebih banyak dari Manchester City di peringkat kedua.

Eh, ada tapinya. City masih menyimpan satu pertandingan lebih banyak ketimbang Liverpool. Dengan kata lain, juara bertahan itu bakal mengudeta puncak klasemen andai sukses menyapu bersih dua laga ke depan.

Nah, City berpeluang besar untuk merealisasikannya dalam waktu dekat. Mereka akan mereka akan memainkan dua laga sekaligus pada Premier League pekan ke-32 ini.

Tak cuma sampai di situ, pasukan Pep Guardiola itu juga diuntungkan dengan lawan-lawan yang relatif mudah. Ya, hanya Fulham yang akan mereka hadapi pada Sabtu (30/3/2019) dan Cardiff lima hari berselang.

Gol David Silva ke gawang Fulham. Foto: Action Images via Reuters/Jason Cairnduff

Begini, Fulham, yang belum lama ini mengakhiri kerja samanya dengan Claudio Ranieri, itu sedang jeblok-jebloknya. Cuma satu kemenangan yang berhasil mereka rangkum dalam 12 pertandingan di tahun ini. Sementara sisanya, berujung kekalahan.

Untuk Cardiff, sedikit lebih baik, sih. Mereka sukses mengemas tiga kemenangan dalam enam duel termutakhirnya di lintas ajang.

Namun, tetap saja kecil kemungkinan tim asal Wales itu untuk menjungkalkan City. Toh, Cardiff selalu takluk dalam tiga perjumpaan di lintas ajang. Fulham lagi-lagi lebih buruk, karena rutin ditumpas The Citizens dalam lima pertemuan teranyar di Premier League.

Lalu bagaimana dengan Liverpool?

Musuh yang akan dihadapi Mohamed Salah cs. tidaklah mudah, Tottenham Hotspur. Dalam tiga kesempatan terakhir, Liverpool hanya mampu mendulang satu kemenangan dan sekali imbang. Sementara satu laga lainnya berakhir dengan pahit, yakni kekalahan telak 1-4.

Duel di laga Liverpool vs Spurs. Foto: Reuters/Carl Recine

Oke, Spurs memang selalu gagal membawa pulang tiga dari Anfield sejak 2011 silam. Namun, hasil imbang saja sudah untuk mengganjal laju Liverpool. Sebaliknya, sebiji kemenangan bakal membawa City kembali ke puncak klasemen, mengingat mereka unggul dari catatan selisih gol.

Masalah juga belum akan tuntas andai Liverpool berhasil menaklukkan Spurs. Alasannya, ya, itu tadi: City cuma berhadapan dengan Fulham dan Cardiff yang di atas kertas bakal mereka kalahkan dengan mudah. Jangan lupakan juga bahwa City punya bekal yang mengenyangkan untuk meraup poin penuh esok, yakni 11 kemenangan beruntun di lintas ajang.