Resmi: Valencia Boyong Coquelin dari Arsenal

Maitland-Niles dan Coquelin usai laga. (Foto: Reuters/Wolfgang Rattay)

Valencia secara resmi mengumumkan kedatangan gelandang bertahan Francis Coquelin dari Arsenal, Kamis (11/1/2018) malam WIB. Tidak disebutkan berapa nominal transfer sosok asal Prancis tersebut. Namun, menurut situs Transfermarkt, Los Che mengucurkan dana sebesar 14 juta euro.

Bersama Valencia, Coquelin terikat kontrak hingga 30 Juni 2022. Dia juga memiliki klausul pelepasan sebesar 80 juta euro di kesepakatan kontraknya.

Menyambut kepindahan ke klub baru, Coquelin pun tidak bisa menyembunyikan kebahagiaannya. "Saya sangat senang ini tantangan besar, saya seperti memulai hidup baru dan saya sangat tertantang tentang itu," ucap dia di situs resmi Valencia.

Sebelum memutuskan hijrah ke Valencia, Coquelin lebih dulu meminta masukan dari beberapa kawannya di Arsenal, khususnya yang berkebangsaan Spanyol. Pemain berusia 26 tahun ini juga meminta saran dari Shkodran Mustafi yang pernah berseragam Valencia sebelum di Arsenal.

"Mereka semua mengatakan bahwa Valencia adalah kota yang sangat baik dan merupakan klub besar, jadi saya sangat senang berada di sini," ujar Coquelin.

Tidak hanya bertanya mengenai Valencia kepada rekan-rekannya, Coquelin juga sudah mempelajari permainan Valencia saat negosiasi di antara kedua klub berlangsung.

"Saya sudah mengamati tim ini. Mereka tampil sangat baik dan saat ini, mereka berada di posisi tiga klasemen sementara La Liga," ucap Coquelin.

"Saya telah menyaksikan pertandingan terakhir mereka, karena mengetahui negosiasi antara kedua klub sudah mencapai kata sepakat. Saya menyaksikan pertandingan Valencia menghadapi Las Palmas di Copa del Rey dan mereka tampil sangat bagus," kata dia menambahkan.

Bersama Arsenal, Coquelin sudah bermain sebanyak 160 kali di semua kompetisi. Dua gelar FA Cup diberikan Coquelin untuk Arsenal.

Musim lalu, Coquelin tampil cukup sering bersama The Gunners di Premier League dengan catatan 29 pertandingan. Pemain yang menggunakan nomor punggung 34 di Arsenal ini memamerkan kemampuan bertahannya dengan statistik 46 tekel sukses dan delapan blok.

Intensitas penampilan Coquelin musim lalu tak berlanjut di musim ini. Dia kalah bersaing dengan gelandang Arsenal asal Swiss, Granit Xhaka, dan hanya mendapatkan 180 menit bermain di ajang Premier League musim ini.

Bersama Valencia nantinya, Coquelin akan bersaing mendapatkan tempat utama dengan Dani Parejo atau Geofrey Kondogbia. Pemilik nama terakhir tidaklah asing buat Coquelin karena sama-sama berasal dari Prancis.

Pada bursa transfer Januari 2018, Coquelin menjadi rekrutan kedua buat Valencia. Sebelumnya, mereka meminjam Luciano Vietto dari Sevilla.