Rintangan Barcelona: Perjalanan Hampir 5.000 Km dan Jadwal Padat
PerbesarPekan ini adalah pekan krusial buat Barcelona. La Blaugrana bakal menjalani pertandingan melawan Atletico Madrid, yang sangat menentukan perburuan gelar juara La Liga, Minggu (4/3/2018).
Idealnya, Andres Iniesta dan kolega menjalani persiapan maksimal menjelang laga di Stadion Camp Nou tersebut. Namun, energi mereka nyatanya harus terkuras karena jadwal padat dan perjalanan panjang.
Mundur tujuh hari sebelum laga tersebut atau Minggu (25/2), Barcelona harus menjamu Girona di Camp Nou. Laga tersebut dimenangi pasukan Ernesto Valverde dengan skor 6-1.
Setelah itu, Barcelona memiliki jeda lima hari. Baru pada Jumat (2/3), mereka melawat ke markas Las Palmas, Stadion Gran Canaria. Inilah pangkal masalah karena jarak antara stadion kedua klub lebih dari 2.400 kilometer. Dengan kata lain, perjalanan pulang dan pergi yang bakal dilakoni Barcelona hampir mencapai 5.000 kilometer.
Padahal, 67 jam setelahnya, Barcelona sudah harus kembali bertanding. Lawannya tak lain adalah penghuni peringkat kedua klasemen kedua sementara, Atletico Madrid. Hanya empat poin memisahkan kedua tim dengan kondisi Los Rojiblancos sudah melakoni satu laga lebih banyak.
Maka dari itu, nada kesah dilontarkan Valverde dalam jumpa pers di Ciutat Esportiva, Rabu (28/2). Konferensi pers pralaga dan latihan terakhir sengaja digelar di markas Barcelona mengingat jadwal padat dan waktu yang sempit.
"Ada banyak pertanyaan mengapa jadwal bisa seperti ini. Kami harus menempuh perjalanan panjang dan memiliki satu hari istirahat lebih sedikit daripada Atletico. Mengingat betapa penting laga yang digelar pada Minggu, La Liga harus memikirkannya," tutur Valverde seperti dilansir oleh AS.
PerbesarSeperti kata Valverde, Atletico memang diuntungkan menjelang pertemuan kedua tim. Apabila Barcelona harus melawan Las Palmas pada Jumat, Atletico sudah mengalahkan Leganes dengan skor 4-0 dalam laga di Stadion Wanda Metropolitano satu hari sebelumnya.
Keuntungan lain buat Atletico adalah jarak tempuh. Jika Barcelona harus menyeberang laut demi mencapai Kepulauan Canaria, Atletico cukup melalui perjalanan 602 kilometer dari Wanda Metropolitano ke Camp Nou.
"Ini bukan salah Atletico sebab hal serupa juga bisa menimpa mereka," ucap eks pelatih Athletic Bilbao itu menambahkan.
Menimbang fakta-fakta tersebut, wajarlah wacana rotasi pun berkumandang di kubu Barcelona. Tak cuma itu, pemain-pemain Barcelona juga seolah mencari 'jalan pintas' untuk menghindari laga kontra Las Palmas.
Jordi Alba dituding mencari kartu kuning kelima pada laga kontra Girona agar terkena skors dan tak perlu melakoni perjalanan panjang ke Kepulauan Canaria. Hal serupa juga dilakukan Luis Suarez, tetapi gagal membuahkan kartu sehingga striker asal Uruguay itu tetap disertakan dalam skuat.