Sarri Berniat Permanenkan Status Mateo Kovacic

Aksi Mateo Kovacic di Chelsea. Foto: REUTERS/Eddie Keogh

Durasi peminjaman Mateo Kovacic di Chelsea tinggal tersisa dua bulan lagi atau rampung pada 30 Juni 2019. Oleh karena itu, Maurizio Sarri yang tak ingin kehilangan jasa pemain asal Korasia tersebut, berencana mengaktifkan klausul pembelian permanen Kovacic dari Real Madrid.

Keputusan Sarri punya dasar kuat. Stok gelandang The Blues kian tipis setelah Cesc Fabregas pindah ke AS Monaco pada Januari lalu. Dengan begitu, cuma tersedia Kovacic dan Jorginho sebagai gelandang bertahan, sementara N’Golo Kante mulai mendapat peran lebih ofensif di rezim Sarri.

“Kalian semua pastinya sudah tahu, di posisi gelandang ini kami punya beberapa masalah karena cuma memiliki Jorginho. Menurut saya, Kovacic bisa menjadi gelandang sentral yang sangat bagus,” kata Sarri dilansir Sky Sports.

“Memang dia bukan tipikal gelandang bertahan murni, tapi seperti yang kalian tahu, di posisi itu saya lebih memilih pemain dengan teknik bagus. Bagi kami, sangat penting untuk memiliki pemain berkualitas di posisi tersebut. Tak cuma umpan, tetapi juga kualitas mengalirkan bola,” jelasnya menambahkan.

Mempermanenkan Kovacic juga bisa dibilang sebagai persiapan Chelsea menghadapi hukuman dari FIFA lantaran transfer ilegal pemain di bawah umur. Ya, akibat kasus ini Chelsea terancam tak bisa membeli pemain anyar di dua jendela transfer: musim panas dan musim dingin 2019.

Chelsea sendiri sudah mengajukan banding atas dakwaan tersebut dan hasilnya baru akan didapatkan pada 11 April mendatang. Meski nantinya Chelsea bisa lolos dari jeratan hukuman, Sarri menyebut bahwa dirinya takkan membeli pemain anyar di posisi gelandang untuk lebih memaksimalkan duet Kovacic dan Jorginho.

Gelandang AC Milan, Tiemoue Bakayoko. Foto: Miguel MEDINA / AFP

Dengan begitu, Chelsea berpotensi melepas gelandang yang mereka pinjamkan ke AC Milan, Tiemoue Bakayoko. Lulusan akademi Rennes itu mulai menjadi pilihan utama Gennaro Gattuso di lini tengah. Terlebih, Football Italia mewartakan pada Februari lalu, Rossoneri siap mengeluarkan duit 40 juta euro untuk mempermanenkannya.

“Saya tidak akan membeli pemain baru di posisi itu. Saya ingin mencoba dengan Kovacic. Dia memang masih berstatus pinjaman, saya akan sangat senang jika Kovacic bisa terus bersama kami,” tegas eks pelatih Napoli ini.

Sebagai pemain yang lebih ofensif saat membela Madrid dan harus menjadi defensif bersama Sarri, Kovacic terbukti sanggup menunjukkan penampilan impresif. Per catatan WhoScored, ia rata-rata melakukan 1,2 tekel di Premier League, sementara statistiknya lebih bagus di Liga Europa dengan 1,7 tekel dan 1 intersep per laga.

Meski bermain lebih dalam, Kovacic tak kehilangan sentuhannya dalam mengkreasikan peluang yang tertuang dari 2 assist-nya. Ini semua menunjukkan bahwa mempermanenkan Kovacic bisa menjadi langkah tepat buat Sarri dan Chelsea. Jika ingin merealisasikannya, ‘Si Biru’ diperkirakan mesti merogoh kocek 35 juta euro.