Tampil Trengginas, Manchester City Gilas Cardiff City

Mahrez rayakan gol ke gawang lawan. (Foto: REUTERS/Rebecca Naden)

Manchester City menang telak. Bertandang ke Stadion Cardiff City untuk menghadapi Cardiff City dalam laga pekan keenam Premier League 2018/19, Sabtu (22/9/2018) malam WIB, City sukses menang dengan skor 5-0. Riyad Mahrez menjadi bintang dalam laga ini lewat sumbangan dua golnya, ditambah sumbangan satu gol masing-masing dari Sergio Aguero, Bernardo Silva, dan Ilkay Guendogan.

Berkat kemenangan ini, untuk sementara City masih menempel Liverpool di klasemen sementara Premier League 2018/19 dengan torehan 16 poin, beda dua poin dengan Liverpool di peringkat pertama. Sedangkan akibat dari kekalahan ini, Cardiff City harus rela terbenam di peringkat 19 klasemen sementara Premier League 2018/19.

***

Dalam pertandingan ini, Manchester City turun dengan beberapa pemain andalan mereka. Di lini depan, ada Leroy Sane, Sergio Aguero, dan Raheem Sterling yang menjadi trio di lini depan. Di lini tengah, Ilkay Guendogan, Fernandinho, dan Bernardo Silva menjadi metronom, sekaligus pelapis bek yang dikomandoi oleh Aymeric Laporte dan Nicolas Otamendi.

Sedangkan selaku tim tuan rumah, Cardiff City juga menurunkan hampir semua pemain terbaik mereka. Ada Danny Ward yang menjadi penyerang tunggal di lini depan, didampingi Bobby Reid selaku penyerang lubang. Lini tengah diisi oleh Joe Ralls dan Harry Arter, diapit oleh Victor Camarasa dan Junior Hoilett di dua sayap. Lini belakang dipimpin Bruno Ecuele Manga dan Sean Morrison.

Walau berstatus sebagai tuan rumah, Cardiff kesulitan meladeni permainan dari City. Melalui trio lini serang mereka, City terus menekan lini pertahanan Cardiff secara konstan. Hasilnya, berkat tekanan konstan City ini, mereka berhasil unggul pada menit 32 lewat usaha Aguero usai memanfaatkan umpan dari Silva. Skor 1-0 untuk keunggulan City.

Unggul 1-0, City sama sekali tidak mengendurkan serangan. Malah, tekanan demi tekanan tetap hadir, dan Cardiff harus berupaya keras menahan tekanan-tekanan City tersebut. Namun, mereka tak kuasa, dan pada menit 35, City sukses menambah keunggulan. Kali ini, lewat Silva yang sukses memanfaatkan umpan dari Sane. Skor 2-0 untuk City.

Di sisa 10 menit akhir babak pertama, Manchester City masih memegang kendali permainan. Hal ini tampak dari persentase penguasaan bola mereka yang mencapai 75%, unggul jauh dari Cardiff yang hanya menorehkan persentase penguasaan bola sebesar 25%. Dari total tembakan yang dilepaskan, City juga unggul dengan total 6 tembakan berbanding 2 tembakan saja milik Cardiff.

Keunggulan Manchester City kembali bertambah satu menit jelang pertandingan usai, tepatnya pada menit 44. Guendogan, lewat sepakan kerasnya, sukses membuat City menutup babak pertama dengan keunggulan 3-0.

Memasuki babak kedua, Manchester City tetap mampu mempertahankan keunggulannya, baik dari segi skor maupun dari segi permainan, atas Cardiff City. Sadar bahwa Cardiff perlu menekan balik, pelatih Cardiff, Neil Warnock, memasukkan Jazz Richards untuk menggantikan Lee Peltier di babak kedua, demi meningkatkan tekanan.

Para pemain Cardiff dan City saling berduel. (Foto: Reuters/Andrew Boyers)

Masuknya Richards ditanggapi dengan apik oleh pelatih Manchester City, Pep Guardiola. Dia langsung memasukkan Riyad Mahrez pada menit 61 untuk menggantikan Aguero. Masuknya Mahrez menjaga kestabilan lini serang City, bahkan membuat lini serang City menjadi sedikit bervariasi, karena tidak adanya target man murni di lini depan.

Hasilnya, Mahrez mampu menambah keunggulan City pada menit 67 lewat sepakannya usai memanfaatkan umpan dari Guendogan. City menjauh dengan keunggulan 4-0, diiringi dengan masuknya Phil Foden, sebagai bentuk pemberian jam terbang bagi pemain muda asal Inggris tersebut oleh Pep. City mulai nyaman bermain, karena mereka sudah unggul jauh atas Cardiff.

Meski begitu, Cardiff tidak menyerah. Mereka memasukkan Kenneth Zohore dan Josh Murphy untuk tetap menjaga kemungkinan memperkecil ketertinggalan. Namun, usaha mereka dalam menekan pada akhirnya harus gagal karena pertahanan City yang begitu kokoh. Selain tekanan kokoh, para pemain Cardiff kerap kesulitan mendapatkan bola dari para pemain City.

Masuk menit 89, Manchester City mampu menambah keunggulan. Mahrez kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah mampu memanfaatkan bola muntah di gawang Cardiff. Skor berubah menjadi 5-0, dan skor ini menjadi skor akhir yang menandai kemenangan Manchester City atas Cardiff City.