Quinoa, Makanan Favorit Perdana Menteri Malaysia yang Picu Kontroversi

Quinoa (Foto: Thinkstock)

Beberapa waktu lalu jagat media tengah dihebohkan dengan pernyataan Perdana Menteri Malaysia, Najib Razak, yang rupanya memancing kontroversi. Bukan mengenai kegiatan politiknya, namun tentang makanan yang kini tengah rutin dikonsumsi oleh pria berusia 64 tahun ini.

Dalam pernyataan yang ia sampaikan saat berkunjung ke sebuah rumah sakit di Malaysia ini, Najib Razak mengaku telah berhenti mengkonsumsi nasi dan beralih ke quinoa yang lebih sehat. Hal ini langsung saja memancing kritik karena gaya hidup mewah Najib Razak yang dinilai tidak sesuai dengan keadaan Malaysia saat ini.

Namun, sebenarnya apa itu quinoa?

Quinoa (keen-whah) yang kini rutin dikonsumsi Perdana Menteri Malaysia adalah sejenis biji-bijian dari tanaman Kinoa yang banyak ditemukan di wilayah pegunungan Andes, Amerika Selatan.

Jika dilihat secara sekilas, butiran quinoa yang kecil dan bulat terlihat menyerupai biji wijen berwarna coklat dan putih kekuningan. Dulu, quinoa merupakan makanan pokok yang banyak dikonsumsi oleh suku Indian selama ribuan tahun lamanya.

Tanaman quinoa (Foto: Thinkstock)

Meski belum sepopuler beras atau gandum, biji-bijian yang banyak diproduksi di Peru, Ekuador, dan Bolivia ini perlahan mulai dilirik oleh para pegiat pola makan sehat karena kandungannya yang dianggap lebih sehat dibandingkan beras. Di balik bentuknya yang kecil, quinoa memiliki kandungan protein yang lebih tinggi dibandingkan biji-bijian lainnya.

Sedikitnya terdapat 16,6 gram protein dalam setiap 100 gram quinoa. Jumlah ini tentu lebih tinggi dibandingkan beras dengan kadar protein 7,6 gram atau gandum yang hanya mengandung 14,3 gram saja.

Tak berhenti sampai di situ saja, juga terkandung delapan asam amino esensial di dalam quinoa yang tidak dapat diproduksi oleh tubuh manusia. Sebut saja isoleucin, leucine, lysine, tryptophan, dan empat lainnya yang sangat bermanfaat bagi kesehatan.

Asam amino inilah yang berfungsi memperbaiki jaringan tubuh, meningkatkan sistem kekebalan tubuh, hingga membantu menjaga kesehatan dan kesegaran kulit. Satu lagi keunggulan quinoa, biji-bijian yang memiliki rasa cenderung tawar ini merupakan bahan makanan yang tinggi antioksidan serta bebas gula.

Quinoa salad (Foto: Thinkstock)

Antioksidan telah dikenal dapat menghalau radikal bebas akibat polusi yang dapat merusak sel-sel dalam tubuh. Jadi selain aman dikonsumsi bagi orang yang tengah melakukan program diet, quinoa dapat menjaga kesehatan tubuh sehingga resiko terkena gangguan kesehatan yang serius dapat dihindari.

Cita rasanya yang hambar juga membuat quinoa cocok dipadukan dengan berbagai sajian. Tidak hanya sebagai pengganti nasi, quinoa dapat diolah menjadi campuran salad segar, sup, hingga diolah menjadi pancake atau vegan burger.

Bagaimana, tertarik mencoba quinoa yang menyehatkan?