Seorang Anak Meninggal Usai Terinfeksi Ameba Pemakan Otak

ilustrasi otak anak Foto: Shutterstock

Berita tragis tentang seorang anak laki-laki datang dari California, Amerika Serikat. Anak yang malang ini, meninggal dunia setelah terinfeksi ameba pemakan otak yang berasal dari sebuah kolam air panas.

Menurut laporan dari Centers for Disease Control and Prevention (CDC) yang bernama Morbidity and Mortality Weekly Report dan dipublikasikan pada 13 September 2019, kejadian ini terjadi pada Oktober 2018 lalu. Waktu itu, sang anak (nama dan identitasnya sengaja dirahasiakan) berenang di sebuah kolam air panas alami di California bernama Hot Ditch. Kolam itu merupakan salah satu tempat rekreasi yang sering dikunjungi orang.

Dua belas hari kemudian, beberapa gejala mulai muncul di tubuh sang anak.. Setelah dua hari mengalami demam, sakit kepala, serta muntah-muntah, anak kecil itu akhirnya dibawa masuk ke Intensive Care Unit (ICU) rumah sakit di California. Di sana ia mengalami kegagalan sistem pernapasan.

ilustrasi mikroorganisme Foto: Shutterstock

Hasil pemeriksaan CT scan mengungkap adanya pembengkakan di otak anak tersebut. Ketika dokter melakukan pemeriksaan cairan otak, mereka menemukan adanya mikroorganisme Naegleria fowleri.

N. fowleri adalah organisme sel tunggal yang hidup di perairan tawar. CDC menjelaskan, dia bisa masuk ke tubuh melalui hidung.

Ketika sampai di otak, ameba ini akan bertambah dalam jumlah banyak dengan memakan jaringan otak. Hal itu menyebabkan kondisi fatal yang disebut primary amebic meningoencephalitis (PAM). Ketika jaringan saraf di otak dirusak oleh ameba-ameba itu, otak akan membengkak.

Tapi, infeksi ameba ini terbilang langka terjadi. CDC melaporkan, sejak 1962 sampai 2018, ada 145 individu di AS yang diketahui terinfeksi N. fowleri. Meski begitu, infeksi ameba ini mematikan, sebab dari angka itu hanya empat orang yang berhasil sembuh.

anak meninggal akibat ameba pemakan otak Foto: Reuters/Ivan Alvarado

Setelah mendapat pengobatan selama tiga hari di rumah sakit, anak malang itu menghembuskan napas terakhirnya. Menurut laporan Live Science, ini adalah kasus PAM kesembilan di AS sejak pertama kali dilaporkan pada 1971.

CDC mengatakan, perlu waktu lama untuk mengetahui suatu perairan terkontaminasi dengan N. fowleri. Mereka menyarankan orang yang berenang di perairan hangat untuk melindungi hidungnya tidak kemasukan air.

"Kasus semacam ini sangatlah langka, meski ada jutaan orang yang berenang di danau dan sungai tiap tahunnya," ujar Chris Van Deusen, juru bicara Texas Department of State Health Services.

Sedih sekali mengetahui berita tentang anak malang ini ya, Moms. Semoga kejadian seperti ini tidak terjadi lagi.