Mengenal Abdul El Sayed, Calon Gubernur Muslim Pertama di AS
PerbesarMichigan, negara bagian Amerika Serikat yang berbatasan dengan Kanada, pada November 2018 akan menyelenggarakan pemilihan gubernur. Berbeda dengan pemilihan sebelumnya yang tidak terlalu diperhatikan publik, kali ini kandidat Gubernur Michigan menjadi sorotan.
Kemunculan Abdul El Sayed sebagai calon gubernur yang membuat pemilihan di Michigan mendapat perhatian lebih. Dari namanya saja, dapat diketahui laki-laki 33 tahun merupakan keturunan Arab. Meski terlahir dari keluarga imigran asal Mesir, Abdul lahir dan besar di Amerika Serikat.
Sosok Abdul yang berasal dari kalangan minoritas di Amerika Serikat, mengingatkan publik ke sosok mantan Presiden Barack Obama. The Guardian malah menyebutnya sebagai 'The New Obama'.
Walau sama-sama berasal dari kelompok minoritas, kisah hidup Abdul dan Obama tidak sama. Abdul tidak pernah tinggal dan besar di negara berkembang. Sepanjang hidupnya berada di Negeri Paman Sam.
Latar belakang pendidikan El Sayed dan Obama juga berbeda. Dikutip dari laman kampanyenya, dia merupakan lulusan Michigan University yang melanjutkan doktoratnya di Oxford University setelah mendapatkan beasiswa Rhodes.
Sebelum mencoba peruntungan di dunia politik, Abdul merupakan Direktur Kesehatan Michigan. Jabatan itu diakuinya mendorong untuk menjadi gubernur. Abdul ingin menyelesaikan masalah pengelolaan air Flint yang meracuni ribuan penduduk Michigan. Dia kemudian memilih Partai Demokrat sebagai kendaraan politiknya.
Maju sebagai calon gubernur dengan identitas seorang Muslim, diyakini Abdul tidak bakal menjenggalnya. Abdul yakin warga Michigan tidak akan melihat agama untuk menentukan pilihan.
"Warga Michigan kurang tertarik dengan bagaimana saya beribadah. Mereka lebih peduli dengan apa yang saya doakan: keluarga saya, komunitas saya, negara bagian saya, dan negara saya. Ada lebih banyak kesamaan yang menyatukan kita ketimbang mereka yang ingin memecah kita," kata Abdul seperti dilansir dari Aljazeera.
Meski belum resmi didukung Demokrat sebagai calon Gubernur Michigan, Abdul dianggap sebagai kandidat kuat. Pasalnya Abdul didukung Bernie Sanders, politisi pentolan Partai Demokrat. Calon anggota Kongres Alexandria Ocasio-Cartez yang kini menghiasi pemberitaan media Amerika Serikat juga mendukung Abdul. Jika resmi diusung Demokrat dan memenangkan pemilu, Abdul akan menjadi gubernur Muslim pertama di Amerika Serikat.
Selain ingin mengentaskan krisis air Flint, ada beberapa isu yang disuarakan Abdul. Seperti kandidat dari Partai Demokrat lainnya, Abdul menyuarakan pentingnya jaminan kesehatan lewat program Medicare for All.
Serupa dengan Ocasio-Cortez, identitas dan ide yang disuarakan bertentangan dengan program Presiden Amerika Serikat Donald Trump. Kemunculan figur Abdul juga dianggap bakal merebut pengaruh Partai Republik di swing state itu. Padahal disebut Reuters, Michigan adalah vital battleground states (selain Arizona, Wisconsin, dan Florida) dalam pemilu sela tahun ini.