Melihat Ikan Laut Dalam Makan Hiu Utuh Satu Kali Telan

Seekor ikan laut dalam makan memangsa seekor hiu utuh dengan satu kali telan. Foto: NOAA Office of Ocean Exploration and Research

Baru-baru ini, para peneliti tak sengaja merekam peristiwa langka yang terjadi di dasar laut. Mereka berhasil menangkap gambar kegilaan kawanan hiu yang tengah mengadakan pesta makan malam dengan mencabik-cabik bangkai swordfish atau ikan pedang di dasar laut yang tandus di lepas pantai Amerika Serikat.

Kendati fenomena tersebut tergolong sangat langka, namun ada yang lebih mengejutkan para ilmuwan, yakni kemunculan makhluk lain yang tiba-tiba menyergap salah satu dari kawanan hiu tersebut, dan melahapnya dalam satu kali telan.

Kejadian itu terekam oleh kamera pengintai dari robot bawah laut bernama Deep Discoverer (D2) milik tim peneliti National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Awalnya, para ilmuwan NOAA bermaksud mencari bangkai kapal tanker minyak, SS Bloody Marsh, menggunakan robot D2 di kedalaman 450 meter, sekitar 130 kilometer dari lepas pantai California Selatan. Alih-alih menemukan bangkai kapal, mereka justru melihat bangkai ikan pedang sepanjang 2,5 meter yang sedang dicabik-cabik oleh kawanan hiu.

“Penyebab kematian ikan pedang itu tidak jelas, tapi mungkin karena usia, penyakit, atau cedera lainnya,” ujar Peter J. Auster, ilmuwan kelautan dari University of Connecticut, seperti dikutip dari Science Alert. “Tidak ada mata kail atau tanda-tanda bekas pancingan, dan menunjukkan bahwa hewan ini salah satu tangkapan yang lepas. Namun, segala jenis cedera telah tertutupi karena kerusakan besar yang disebabkan dari gigitan ikan hiu.”

Hiu-hiu yang menyantap tubuh ikan pedang itu adalah hiu jenis spiny dogfish, atau biasa dijuluki dengan sebutan hiu tidur. Sedangkan ukuran yang lebih besarnya adalah hiu dogfish roughskin (Centroscymnus owstonii).

Kedua spesies hiu dogfish biasanya hidup di laut dalam, dan bergerak dengan sangat lambat. Mereka mengendus makanan lewat arus, atau mungkin mendeteksinya melalui getaran atau gelombang yang ditimbulkan dari hewan lain. Hiu dogfish kerap melakukan perjalanan jauh hanya untuk mencari sisa-sisa makanan atau bangkai.

Dalam kejadian langka ini, makhluk yang tiba-tiba muncul dan membungkus hiu dogfish dengan mulutnya adalah Atlantic wreckfish atau disebut juga stone bass dan bass gropers. Ikan dengan nama ilmiah Polyprion americanus ini bisa tumbuh dengan panjang lebih dari 2 meter, dan hidup di sekitar bebatuan, gua, atau bangkai kapal di dasar laut.

Soal apakah ikan stone bass memakan hiu adalah hal yang lazim dilakukan? Sampai saat ini jawabannya masih belum jelas.

“Peristiwa yang langka dan mengejutkan ini membuat kita memiliki banyak pertanyaan ketimbang jawaban, tapi sifat eksplorasi ilmiah memang seperti itu,” ujar Auster.