Australia Terbuka: Serena Williams Masih Melaju Mulus

Serena Williams di babak pertama Australia Terbuka 2019. (Foto: REUTERS/Lucy Nicholson)

Di hadapan Serena Williams yang banyak melakukan unforced error saja Eugenie Bouchard tak bisa berbuat banyak. Serena mengandaskan Bouchard 6-2 dan 6-2, Kamis (17/1/2019), dan menjejaki babak ketiga.

Untuk dicatat, sekali pun tampak belum akan tergoyahkan, Serena masih berusaha untuk beradaptasi dengan hidup barunya sebagai seorang ibu. Menurut penuturan pelatih petenis berusia 37 tahun itu, Patrick Mouratoglou, Serena acap kali merasa bersalah ketika harus meninggalkan putrinya yang baru berusia satu tahun, Olympia, tiap kali harus berlatih.

Meski begitu Mouratoglou mengingatkan, kondisi mental Serena jauh lebih baik ketimbang tahun 2018, di mana ia baru menjalani Grand Slam perdananya di Prancis Terbuka. “Sekarang, dia sudah lebih santai dan spirinya kini sudah kembali,” ujar Mouratoglou di ESPN.

Mouratoglou tidak salah. Kemenangan atas Tatjana Maria di babak pertama Australia Terbuka 2019, diikuti kemenangan atas Bouchard setelahnya, memang menunjukkan kematangan Serena. Namun, Serena menampik bahwa laga ini 100% mudah untuknya.

“Pertandingannya tidak gampang. Genie sudah pernah bermain di final Wimbledon dan tampil di semifinal Grand Slam lainnya, jadi saya bilang kepada diri saya sendiri, Serena kamu harus tancap gas sedari awal,” ucap Serena di Telegraph.

Eugenie Bouchard Petenis asal Kanada. (Foto: Reuters/Mike Segar)

Well, ucapan Serena yang bilang bahwa pertandingan tersebut tidak mudah amat gampang dipatahkan dengan kenyataan bahwa ia sempat unggul 4-1. Namun, ucapannya yang mengingatkan bahwa melawan Bouchard tak boleh lengah ada benarnya juga.

Dengan serentetan servis pertama yang tidak begitu baik —persentasenya hanya mencapai 52%—, Serena sempat dibuat kesulitan dengan gaya agresif Bouchard. Usai melakukan kesalahan, Serena dengan cepat memperbaikinya dan menata ulang fokusnya. Alhasil, Bouchard tak punya banyak kesempatan.

Setelah bermain selama 70 menit, Serena pun melangkah ke babak ketiga. Di babak selanjutnya, ia akan berhadapan dengan petenis asal Ukraina, Dayana Yastremka.

Sebelum Serena melangkah ke babak ketiga, unggulan pertama turnamen ini, Simona Halep, terlebih dulu merebut tiket babak yang sama usai mengandaskan Sofia Kenin, 6-3, 6-7, dan 6-4. Selanjutnya, Halep akan menghadapi kakak Serena, Venus Williams, di babak ketiga.

Simona Halep di sesi latihan Australia Terbuka 2019. (Foto: REUTERS/Kim Kyung-Hoon)

Berbeda dengan Serena yang masih bisa mengatasi perlawanan agresif Bouchard dengan tenang, Halep harus bersusah payah untuk bisa menundukkan Kenin. Halep awalnya tampak dominan, tetapi harus menghadapi kenyataan bahwa backhand Kenin adalah kryptonite untuknya.

Usai pertandingan, Halep mengungkapkan bahwa ia sedikit mengalami cedera di set kedua, tetapi tidak mengatakan lebih detail menyoal cederanya itu. Kenin pun mendapatkan angin dan akhirnya merebut set kedua.

Pada set ketiga, Halep akhirnya bisa mengembalikan ketenangannya dan kembail mengontrol pertandingan. Alhasil, ia pun sukses menjejaki babak ketiga.

“Saya sendiri heran bisa sampai menang,” ucap Halep di BBC.