Celtics dan Clippers Raih Tiket Play-off, Spurs Terpeleset

Pemain Boston Celtics, Al Horford dan Terry Rozier. Foto: David Richard-USA TODAY Sports via Reuters

Boston Celtics akhirnya memastikan diri lolos ke babak play-off NBA 2018/19 usai melakoni pertandingan ke-75 di musim reguler. Menghadapi Cleveland Cavaliers di Quicken Loans Arena, Rabu (27/3/2019) siang WIB, Celtics menang dengan skor 116-106.

Lewat kemenangan ini, Celtics yang menempati posisi lima klasemen Wilayah Timur memiliki rekor 44 kemenangan dan 31 kekalahan. Dengan musim reguler yang tersisa 7 pertandingan lagi, Celtcis tak mungkin terkejar dari Miami Heat di posisi sembilan yang berjarak 8 kemenangan.

Kelolosan ini lebih istimewa buat skuat besutan Brad Stevens karena memutus rangkaian empat kekalahan beruntun dan didapatkan tanpa kehadiran Kyrie Irving yang diistirahatkan. Namun, abennya pemain berusia 27 tahun itu sempat bikin Celtics kewalahan.

Cavs sanggup menyamakan skor 92-92 di sisa 9 menit kuarter empat via tripoin Marquese Chriss. Akan tetapi, para penggawa senior macam Al Horford, Gordon Hayward, Marcus Morris, dan Aaron Baynes mampu menunjukkan penampilan tenang untuk membalikkan momentum laga ke kubu tamu.

Al Horford yang mencetak 19 poin kali ini mengapresiasi respons apik yang diberikan rekan-rekannya ketika Cavs mulai bangkit. Pun dengan Stevens yang memberi kredit tersendiri buat pemain-pemain veteran Celtics dan pemain muda macam Jayson Tatum yang mencetak 21 poin bersama Marcus Smart.

"Kami merespons dengan baik dan kami menjawab setiap kali mereka mencetak angka. Jujur saja, kami permainan kami memang kurang sempurna, tapi saya senang dengan fokus kami pada laga ini," kata Al Horford seperti dilansir ESPN.

"Ketika Chriss mencetak tiga poin, kami kembali memasukkan Al Horford. Kami sangat butuh dia, juga Morris untuk memanggul tanggung jawab. Jayson Tatum juga langsung tajam di awal-awal pertandingan," tutur Stevens menambahkan.

Kendati mengunci tiket play-off di posisi lima, kans Celtics untuk mendongkrak peringkat mereka di papan klasemen masih terbuka. Pasalnya, 'Si Hijau' cuma berjarak 2,5 kemenangan dari Indiana Pacers di posisi empat, dan 4,5 kemenangan dari Philadelphia 76ers di peringkat tiga.

Kepastian lolos ke play-off juga didapatkan oleh Los Angeles (LA) Clippers usai mengalahkan Minnesota Timberwolves 122-111 di Target Center. Kemenangan itu bikin Clippers menempati posisi lima Wilayah Barat dengan jarak 8 kemenangan dari Sacramento Kings di posisi sembilan.

Center Wolves, Karl Anthony-Towns, coba merebut bol dari pemain Clippers. Foto: Bruce Kluckhohn-USA TODAY Sports via Reuters

Spurs Terpeleset

Nasib berbeda dialami San Antonio Spurs yang terpeleset ketika bertandang ke markas Charlotte Hornets di Spectrum Center. Bertanding hingga babak overtime, Spurs menyerah dengan skor 116-125.

Kekalahan ini bikin Spurs belum lolos ke play-off karena turun ke peringkat delapan klasemen Wilayah Barat dengan rekor 43 menang dan 32 kali kalah. Skuat Gregg Popovich berjarak 5 kemenangan dari Sacramento Kings di posisi sembilan yang di laga lain mengalahkan Dallas Mavericks 125-121.

Menurut Popovich, biang kerok kegagalan Spurs di laga ini adalah inkonsistensi penampilan khususnya dari segi pertahanan. Menilik statistik laga, Hornets mencuri 20 poin dari skema serangan balik berbanding 7 milik Spurs. Penampilan ini diperparah dengan 12 turnover milik Spurs, berbanding 6 milik Hornets.

"Kami tidak bertahan dengan cara yang sama seperti biasanya dan itu sering kali terjadi. Pertahanan kami tidak konsisten. Jika tim lawan mencetak 120 poin ke ring kami di laga tandang, itu akan menyulitkan kami untuk memenangi pertandingan," ucap Popovich.

Kemenangan Hiburan buat Lakers dan Nuggets

Ketika kemenangan begitu berarti buat Celtics dan Clippers, maka kemenangan 124-106 yang diraih Los Angeles Lakers atas Washington Wizards, tak berarti buat apa-apa buat tim arahan Luke Walton. Lakers sudah dipastikan tak lolos play-off dan masih di peringkat 11.

Sementara, kemenangan 95-92 Denver Nuggets atas Detroit Pistons tak mengubah posisi mereka di posisi dua klasemen Wilayah Barat. Tapi bagi Pistons, kekalahan ini bikin mereka urung memastikan diri lolos ke play-off karena tertahan di peringkat tujuh Wilayah Timur dengan jarak 1,5 kemenangan dari Heat di posisi sembilan.

Hasil lengkap pertandingan NBA hari ini:

Washington Wizards 106-124 Los Angeles Lakers

San Antonio Spurs 116-125 Charlotte Hornets

Boston Celtics 116-106 Cleveland Cavaliers

Orlando Magic 104-99 Miami Heat

Chicago Bulls 103-112 Toronto Raptors

Houston Rockets 94-108 Milwaukee Bucks

Los Angeles Clippers 122-111 Minnesota Timberwolves

Atlanta Hawks 130-120 New Orleans Pelicans

Sacramento Kings 125-121 Dallas Mavericks

Detroit Pistons 92-95 Denver Nuggets.