Chen Long Masih Terlalu Kuat untuk Jonatan Christie

Jonatan Christie kalah di babak kedua Fuzhou China Terbuka 2018. (Foto: Dok. PBSI)

Jonatan Christie belum pernah sekali pun mengalahkan tunggal putra andalan China, Chen Long, sejak pertama bertemu pada Mei 2015. Kali ini, pada babak kedua Malaysia Masters 2019 yang berlangsung Kamis (17/1/2019), Jonatan kalah untuk kali keenam.

Jonatan atau yang akrab disapa Jojo ini tersingkir usai dibungkam dua gim langsung, 15-21 dan 18-21, dalam pertandingan berdurasi 45 menit. Bertanding di Court 1 Axiata Arena, Kuala Lumpur Sport City, Malaysia, sore WIB, sejatinya Jojo sempat mengimbangi Chen Long.

Pada menit-menit awal gim pertama, Jojo membobol pertahanan belakang Chen Long dan mencuri poin pertama. Keunggulan 1-0 berubah 1-1 ketika pukulan Jojo melebar ke samping. Lantas, rival peringkat empat dunia itu balik unggul 3-1.

Jojo, masih menyasar sisi belakang lapangan, bisa menyamakan kedudukan jadi 3-3. Skor pun berubah ketat dari 4-4, 5-5, 8-8, hingga 9-9. Tertinggal tipis 9-11 di interval gim pertama, Jojo kembali membuat kedudukan imbang di skor 12-12 dan 13-13.

Sayangnya, di angka itu juga torehan poin Jojo terhenti. Peraih emas nomor perorangan Asian Games 2018 ini kerap membuang poin karena kesalahan sendiri, mulai pukulan yang out hingga shuttlecock yang tersangkut di net.

Maka, Jojo tertinggal hingga 13-19. Skor sempat berubah 14-19 baginya ketika Chen Long gagal menyebrangkan shuttlecock. Saat kedudukan 15-20, satu pukulan Jojo yang terlalu menyamping membuat dirinya kalah 15-21 pada gim pertama.

Jonatan Christie di final bulu tangkis beregu Asian Games 2018 menghadapi Chen Long. (Foto: Reuters/Beawiharta)

Pada gim kedua, Jojo yang gagal memukul di depan net membuat dirinya sendiri tertinggal 0-1. Peruntungannya tak membaik di menit-menit awal gim kedua ini karena ia terus tertinggal hingga 0-4.

Pemain asal PB Tangkas ini baru pecah 'telur' setelah servis Chen Long yang gagal. Jojo kemudian mengejar dari 1-4 hingga 3-4. Namun, Jojo kehilangan momentum dan tertinggal 3-8.

Beruntung, beberapa kesalahan Chen Long membuat Jojo bisa menyamakan skor jadi 8-8. Sejak itu, Jojo menahan di skor 9-9 hingga 10-10. Namun, usai tertinggal 10-11 di interval gim, Jojo lagi-lagi menciut.

Chen Long mudah membobol pertahanan Jojo. Serangan demi serangan Chen Long membawa poinnya melesat dari 16-11. Meski sempat terkejar hingga 18-16, Chen Long bisa menyegel match point 20-18. Dan, pukulan Jojo yang dinyatan fault di depan net memastikan skor tertinggal 18-21 di gim kedua.

Sebelumnya, Jojo kalah di Piala Sudirman 2015, Malaysia Terbuka 2016, Indonesia Open 2017, beregu Asian Games 2018, dan teranyar kalah tiga gim di Prancis Terbuka 2018 dengan skor 18-21, 21-12, dan 16-21.

Dengan terlepasnya tiket ke perempat final dari Jojo, hilang juga kesempatan untuk memperbesar kans satu tempat bagi wakil di Indonesia di semifinal. Jika menang, Jonatan Christie sejatinya bisa bertemu rekan pelatnas, Anthony Sinisuka Ginting, di perempat final.

Kini, asa sektor tunggal putra Tanah Air hanya tersisa kepada Anthony Ginting, yang akan melawan wakil India, Parupalli Kashyap, di babak kedua. Jika Anthony lolos ke perempat final, siap-siap, Chen Long menanti.