Melihat Gerbang India, Monumen Pengingat 82 Ribu Korban Perang Dunia I

Gerbang India di New Delhi (Foto: Flickr/K8gaurav)

Taj Mahal memang masih menjadi landmark ikonik bagi pariwisata India. Namun, jika berbicara soal monumen historis yang mengingatkan kita pada tragedi Perang Dunia, Gerbang India adalah jawabannya.

Gerbang India merupakan monumen yang dibangun untuk memperingati pengorbanan 82 ribu tentara India yang gugur dan hilang pada Perang Dunia I. Pada periode 1914-1919 puluhan tentara India dikirim ke Prancis, Mesopotomia, Afrika Timur, hingga Persia untuk kepentingan kolonial Inggris. Sebagian besar tidak pernah kembali ke tanah kelahirannya.

Sekilas, Gerbang India di New Delhi akan mengingatkanmu dengan Monumen Simpang Gumul yang ada di Kediri. Sebab, keduanya memang sering dibilang mirip dengan arsitektur Arc de Triomphe di Paris.

Gerbang India atau India Gate butuh 10 tahun untuk selesai digarap. Peletakan batu pertama dilakukan oleh Prince Arthur, Duke of Connaught, pada Februari 1921. Monumen yang didesain oleh Sir Edwin Lutyens itu baru diresmikan pada 12 Februari 1931.

Ya, Gerbang India adalah satu dari sekian landmark peninggalan Inggris di negara bekas jajahannya itu. Oleh Inggris, monumen itu sempat diberi nama Tugu Peringatan Perang Seluruh India. Namun, setelah India merdeka, tugu itu disebut Amar Jawan Jyoti atau api gelora tentara abadi.

Gerbang India berada di garis lurus dengan Rashtrapati Bhavan atau istana presiden. Keduanya dihubungkan dengan jalan raya yang lebar dan dihiasai taman bunga yang cantik.

Kini Gerbang India selalu ramai oleh wisatawan. Apalagi ruang terbuka itu bebas dikunjungi 24 jam. Pada acara khusus, seperti Hari Republik, parade militer dan marching band akan memeriahkan suasana di sekitarnya.