Choi Soon-hwa, Nenek 77 Tahun yang Baru Mulai Berkarier Sebagai Model

Choi Soon-hwa, model lanjut usia asal Korea Selatan. Foto: dok. Instagram/@soonhwa01

Banyaknya model baru seolah membawa angin segar dalam dunia modeling. Para model baru tersebut tak hanya mereka yang masih muda saja, beberapa di antaranya justru baru berkarier di dunia modeling saat usianya sudah tua. Salah satunya adalah seorang nenek asal Korea Selatan bernama Choi Soon-hwa (77) yang baru meniti karier sebagai model di usia 72 tahun.

Di usianya yang sudah tidak muda lagi, Nenek Soon-hwa mulai menjalankan profesi sebagai model sejak lima tahun lalu. Namun popularitasnya merangkak naik saat ia berjalan di atas catwalk Seoul Fashion Week Fall/Winter 2018 lalu. Sejak aksinya di atas catwalk, ia langsung mendapatkan banyak atensi dari industri fashion Korea Selatan.

Dalam wawancara dengan Korean Herald, nenek cantik ini mengaku ingin menjadi model sejak usianya 20 tahunan. Sayangnya, keinginan tersebut baru terwujud hampir 50 tahun setelahnya, saat usianya 72 tahun.

"Saat melihat model berambut abu-abu di acara talk show TV, saya langsung mendaftarkan diri di kelas model. Saat itu usia saya 72 tahun," tutur nenek yang kini berusia 77 tahun itu.

Dengan tinggi 170cm dan tubuh yang masih bugar, nenek Soon-hwa berhasil menarik perhatian dengan ciri khas rambut beruban yang telah memutih total. Di Korea, adalah hal yang wajar jika para lansia mengecat rambut mereka dengan warna gelap agar terlihat lebih muda. Tetapi, Nenek Soon-hwa menolak untuk mengecat kembali rambutnya agar tampilannya terlihat lebih stand out.

"Saya pikir harus ada sesuatu yang spesial dan unik tentang saya, jadi saya berhenti mengecat rambut. Terus-terusan mengecat rambut membuat mata saya selalu kering dan harus pakai obat tetes mata enam kali sehari. Tetapi sekarang saya benar-benar merasa nyaman," lanjutnya lagi.

Pengalamannya berjalan di Seoul Fashion Week menjadi momen yang tidak pernah diimpikan sebelumnya. Berjalan bersamaan dengan para model-model muda juga menjadi pengalaman tak terlupakan baginya. Selain menjadi model catwalk, nenek Soon-hwa juga sempat tampil di beberapa majalah. Salah satunya di Harper's Bazaar Korea.

"Saat saya mengatakan kepada keluarga tentang karier saya sebagai model, anak laki-laki saya mendukung hobi saya. Tapi sebenarnya ini bukanlah sekadar hobi, saya sudah mulai populer sekarang," imbuhnya seraya tertawa.

Meski demikian, nenek Soon-hwa mengaku banyak sekali hambatan yang menghadangnya fokus berkarier sebagai model. Salah satunya adalah sulitnya mendapat pekerjaan dari para label fashion dan desainer.

"Desainer lebih menyukai model yang masih muda. Saya harap mereka bisa mengapresiasi kecantikan dari model lanjut usia dan meminta kami untuk jalan di catwalk untuk menunjukkan bahwa menjadi tua adalah sebuah proses kehidupan yang indah," tuturnya.

Saat ini, Choi Soon-hwa masih mengikuti kelas catwalk satu minggu sekali. Ia kini berada di tingkatan teratas dari pelatihan catwalk untuk model lanjut usia. Hanya mereka yang berusia di atas 50 tahun yang bisa mengikutinya.