Danau Gippsland yang Bercahaya Biru saat Malam Hari

Bioluminesensi di Danau Gippsland | Foto oleh Bing Gallery dari Flickr

Tempat gabungan dari danau, rawa-rawa, dan laguna, yang berada di Gippsland Timur, Victoria, Australia, itu disebut Danau Gippsland. Danau yang memiliki luas sekitar 600 kilometer persegi dengan keunikan tersendiri yang membuatnya cantik secara alami. Terutama pada malam hari, danau ini terkadang berperndar kebiruan.

Penyebanya ialah Noctiluca scintillans yang mengubah warna air di danau tersebut menjadi biru terang dan bercahaya. Peristiwa bioluminesensi ini adalah emisi cahaya yang dihasilkan oleh makhluk hidup, dalam kasus Danau Gippsland oleh mikroorganisme, karena adanya reaksi kimia tertentu.

N. scintillans yang juga dikenal sebagai “kilau laut", “api laut”, dan “hantu laut”, adalah spesies mikroorganisme dinoflagellate yang memakan alga, plankton, dan bakteri.

Ilustrasi percikan Bioluminesensi | Foto oleh Lucie Smith dari Flickr

Diketahui bahwa N. scintillans menggunakan bioluminesensi sebagai mekanisme pertahanannya, secara alami akan menyala apabila mereka merasakan ada predator yang mendekat. Cahaya tersebut kemudian menarik predator yang lebih besar untuk memakan predator utama, yang kemudian secara tidak langsung akan melindungi N. scintillans itu sendiri.

Sayangnya, tidak setiap tahun Danau Gippsland memunculkan keindahan tersebut, seperti yang pernah terjadi pada tahun 2008. Pada 2009, danau ini telah kembali seperti semula, dengan air menjadi lebih bersih dan jernih.

Sumber: amusingplanet.com | dailymail.co.uk | momtastic.com