Dermaga Tertua Sedunia Ada di India
Pencinta Cerita dan Asal-usul Kata
Tulisan dari Absal Bachtiar tidak mewakili pandangan dari redaksi kumparan
PerbesarDi sebuah lokasi berjarak 85 kilometer ke selatan Ahmedabad, negara bagian Gujarat, India, terdapat situs kuno Lothal yang memiliki sejarah panjang perdaban manusia di sana. Tempat ini juga salah satu situs Peradaban Lembah Indus yang dapat diakses dari India.
Lothal dulunya merupakan satu-satunya kota pelabuhan yang dimiliki Peradaban Lembah Indus. Dari tempat berusia setidaknya 5 ribu tahun itu, ada koneksi dengan Sungai Sabarmati yang menjadi jalur perdagangan antara Kota Harappan di Sindh, Pakistan, dan semenanjung Saurashtra.
Orang-orang di Lothal di masa lalu mengandalkan sebuah dermaga sebagai bagian dari sarana transportasi air. Hingga kini, dermaga itu masih ada dengan wujud persegi panjang besar yang diisi air. Sekilas, dermaga tersebut saat ini terlihat seperti reservoir atau waduk tempat menyimpan cadangan air.
Dermaga Lothal memiliki panjang sekitar 200 meter dan lebar sekitar 35 meter. Dermaga akan diisi dengan air laut saat air sedang pasang. Dengan demikian, kapal akan bisa bergerak keluar dari galangan kapal. Saat air sedang surut pun kapal tetap bisa mengapung di atasnya berkat adanya pintu air.
Dermaga hanyalah salah satu bagian dari berbagai fasilitas yang ada di Lothal pada masa lampau. Selain dermaga, Lothal juga memiliki jalan lebar lengkap dengan trotoar, sistem drainase, tempat pemandian, hingga pabrik manik-manik.
Situs Lothal beserta dermaganya pertama kali digali pada tahun 1955. Awalnya tempat itu diragukan pernah menjadi jalur lalu-lintas kapal karena cekungannya terlalu kecil. Namun, penemuan mikrofosil laut, garam, dan kristal gipsum menjadi bukti kuat bahwa air laut pernah masuk ke sana meski saat ini situs Lothal tidak terhubung ke laut lewat saluran air karena sungai telah berubah arah.