Di Balik Legenda Hantu Penunggang Kuda Tanpa Kepala

Gambar: Penunggang Kuda Tanpa Kepala | Wikimedia Commons

Pada pertengahan tahun 1800-an, ada seorang bandit terkenal bernama Vidal. Ia telah berulang kali melakukan banyak kejahatan di kota San Antonio, Texas, Amerika Serikat, yang kemudian membuatnya menjadi orang yang paling ditakuti sekaligus paling dicari. Bahkan, kepalanya sampai diberi harga oleh pihak kepolisian setempat, bagi siapa pun yang dapat menangkap dan menyerahkannya, hidup atau mati.

Dalam melakukan tidak kejahatannya, Vidal seringkali menggunakan kuda sebagai alat transportasinya, sehingga ia diklaim sebagai penunggang kuda yang andal. Ia pun berupaya sebisa mungkin agar tidak terlibat langsung dengan kepolisian setempat. Namun sayang, salah satu misinya mengundang sial bagi dirinya, sebab beberapa kuda yang ia jadikan target untuk dicuri, ternyata adalah milik Creed Taylor, seorang Texas Ranger atau badan penegak hukum di Texas.

Pada masa itu, kebanyakan polisi di Texas akan melakukan tugasnya sesuai dengan apa yang diperintahkan. Mereka seringkali melakukannya dengan cara kekerasan, namun bagi mereka itu adalah sebuah keadilan. Texas Ranger pun biasanya ditugaskan untuk menjaga permasalahan yang sering terjadi perbatasan AS dengan Meksiko, di area yang penuh konflik, sehingga cara lembut sering kali sulit dijalankan.

Foto: Wikimedia Commons

Masalah Vidal sedikit berbeda. Meski Vidal telah banyak melakukan tindak kekerasan, namun Texas Ranger tidak pernah benar-benar mengejar Vidal, melainkan hanya mengampanyekan harga kepalanya sebagai buron dengan harapan ada orang yang sudi membawa Vidal ke depan pintu kantor kepolisian. Situasinya berubah drastis saat Taylor kehilangan kuda-kudanya, pihak penegak hukum dipaksa turun tangan untuk menghabisi sang penunggang andal itu.

Taylor bersama dengan beberapa orang sahabatnya langsung pergi untuk mencari Vidal. Dalam perjalanan, mereka menemukan info mengenai tempat persembunyian Vidal dan geng banditnya. Taylor bersama sahabatnya segera datang ke tempat persembunyian tersebut dan menunggu malam tiba. Saat sudah gelap, mereka langsung menyergap para bandit yang bersembunyi di sana, dan Taylor pun berhasil membunuh Vidal.

Setelah dibunuh, mayat Vidal kabarnya dipenggal dan diikat di sisi kuda. Kuda tersebut kemudian dibiarkan bebas berkeliaran dan dari sinilah awal mula legenda hantu penunggang kuda dimulai.

Setelah eksekusi itu, konon, banyak orang sering melihat seekor kuda yang ditunggangi oleh seseorang tanpa kepala. Sosok ini disebut telah berkali-kali muncul di banyak kota di Texas. Kian lama, cerita legenda hantu penunggang kuda tanpa kepala semakin menyebar, dan sampai pada detik ini pun tidak pernah menghilang. Vidal menjadi legenda urban yang tak terlupakan.