Jembatan London yang Dijual dan Dipindah ke Amerika Serikat

Jembatan Kota Lake Havasu dibangun di Inggris, kemudian dipindahkan ke Amerika Serikat setelah dijual oleh pemerintah.

Foto: commons.wikimedia.org

Ketika menyebut 'Jembatan London', seharusnya itu merujuk pada jembatan yang kini melintasi Sungai Thames di Inggris, yang menghubungkan pusat Kota London dan Southwark. Sesuai dengan nama geografisnya, tidak seharusnya 'Jembatan London' berada di Kota Lake Havasu, Negara Bagian Arizona, Amerika Serikat.

Bagaimanapun, pada kenyataannya, kedua-keduanya memang sah disebut 'Jembatan London'. Dahulu, Jembatan London yang berada di Arizona itu dibangun di London, lalu dipindahkan ke Amerika Serikat setelah dijual oleh pemerintah.

Penyebabnya ialah karena Jembatan London perlahan tengelam sekitar 0,3 sentimeter setiap tahun. Setelah rampung dibuat tahun 1832, pengukuran pada tahun 1924 menunjukkan sisi timur jembatan itu lebih rendah 9 sentimeter dari sisi barat. Alih-alih merenovasi atau merekonstruksi jembatan, dewan kota (atas saran Ivan Luckin) memutuskan untuk Jembatan London.

Usulan Luckin tentunya sangat mengejutkan, menimbulkan kontroversi. Penjualan pun tidak berlangsung mudah, dewan mesti menunggu beberapa dekade sampai Robert McCulloch muncul sebagai pembeli pada tahun 1967. Dalam kontraknya, pemilik perusahaan McCulloch Oil itu mmenyetujui harga 2,46 juta dolar AS.

Pembelian tersebut fantastis, sebab McCulloch harus memindahkan struktur sepanjang 280 meter dan berat 33.000 ton itu melintasi benua. Jembatan London dibongkar secara hati-hati, setiap blok granitnya berhaga dan penuh nilai sejarah. Hingga akhirnya pemasangan rampung pada tahun 1971; McCulloch telah menghabiskan 7 juta dolar untuk biaya pengiriman saja.

Di sisi lain, Jembatan London yang baru juga mulai dibangun di Inggris tahun 1967 dan selesai pada 1972. Jembatan ini diresmikan oleh Ratu Elizabeth II pada tahun 1973.

Sumber: history.com | havasuchamber.com