Katak Goliath, Sang Arsitek Kolamnya Sendiri

Foto: commons.wikimedia.org

Katak Goliath adalah makhluk yang cukup mengesankan berdasarkan ukurannya saja. Seperti namanya, Goliath adalah binatang yang kekar yang dapat mencapai bobot 3,3 kilogram (7,3 pon) dan panjangnya lebih dari 34 sentimeter (13,4 inci) tidak termasuk kaki.

Journal of Natural History menyebutkan penemuan baru tentang katak Goliath. katak itu ternyata mampu membangun kolam untuk anak-anaknya. Ini adalah contoh pertama dari "membangun sarang" di amfibi Afrika. Faktanya, para peneliti mencurigai perilaku inilah yang memungkinkan mereka untuk tumbuh sedemikian besar.

Kolam kecil yang mereka buat di tepi sungai yang mengalir deras memberi telur dan berudu tempat berlindung yang aman dari perairan deras, serta dari banyaknya pemangsa yang tinggal di sana. Kami pikir pekerjaan berat yang mereka lakukan adalah menggali dan memindahkan batu-batu bisa menjelaskan mengapa gigantisme (kondisi kelebihan pertumbuhan, dengan tinggi dan besar yang di atas normal) berevolusi pada katak-katak ini.

Schäfer dan rekannya menemukan kebiasaan aneh ini dengan menggunakan selang waktu inframerah yang diatur untuk menonton sarang. Mereka mencatat tiga jenis sarang kompleksitas yang berbeda. Yang pertama melibatkan pekerjaan yang relatif sederhana untuk membersihkan serasah daun dan puing-puing dari kolam batu yang terbentuk secara alami. Ini berdiri sangat kontras dengan genangan air di sekitarnya yang mengandung lapisan daun, puing-puing, dan kerikil.

Selanjutnya mereka akan membentuk bendungan dengan serasah daun dan kerikil dengan cara menggali dan mendorongnya ke tepi. Yang ketiga mereka membersihkan depresi air dangkal dari batu besar hingga 2 kilogram (4,4 pon) berat dan memindahkannya untuk membentuk bendungan di sekitar tepi kolam. Metode ini adalah yang paling efektif untuk mencegah banjir disarang mereka.

Ketika kolam dibangun, seekor katak akan tetap menjaga dan mengawasi anak-anak mereka di malam hari untuk mencegah predator yang mengancam. Goliath akan mengawasi kolamnya hingga menjelang pagi.

"Fakta bahwa kita baru saja menemukan perilaku ini menunjukkan betapa sedikitnya yang kita ketahui tentang beberapa makhluk paling spektakuler di planet kita," kata Mark-Oliver Rödel, pemimpin proyek dan presiden Frogs & Friends. "Kami berharap bahwa temuan kami, dikombinasikan dengan penelitian lebih lanjut yang sedang berlangsung, akan meningkatkan pemahaman kami tentang kebutuhan katak Goliath sehingga kami dapat membantu mendukung kelangsungan hidupnya."

Ekosistem katak Goliath terbatas di daerah Kamerun dan Guinea Ekuatorial. Kehidupan mereka terancam oleh perburuan dan penggundulan hutan yang menyebabkan populasi mereka anjlok 50 persen hanya dalam 10 tahun. Mereka dikategorikan sebagai terancam punah dalam Daftar merah IUCN (International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources).

Sumber : britannica.com | iucnredlist.org| iflscience.com