Lungfish, Ikan yang Mampu Bertahan Hidup di Darat

Foto: commons.wikimedia.org

Lungfish atau yang juga disebut salamanderfish, adalah ikan air tawar yang dikenal punya kemampuan yang tidak lazim bagi ikan-ikan lain. Lungfish mampu bertahan hidup di darat dalam waktu yang lama, bahkan hingga bertahun-tahun.

Sesuai dengan namanya yang berarti ikan paru-paru, lungfish mampu bernapas dengan mengambil oksigen secara langsung dari udara sebagaimana hewan darat. Bahkan ada pula beberapa jenis lungfish yang sampai kehilangan fungsi insangnya ketika menjelang dewasa karena begitu sering menghirup udara.

Saat lungfish hidup di air, mereka perlu naik ke permukaan secara teratur untuk bernapas. Umumnya lungfish berada di perairas yang dangkal seperti rawa-rawa, tetapi mereka juga dapat ditemukan di danau.

Cara lungfish hidup dipengaruhi oleh musim. Ketika tersedia cukup banyak air, mereka akan berenang dan bertahan hidup dengan memakan ikan-ikan kecil serta krustasea di dasar air. Sedangkan ketika musim kemarau tiba, lungfish akan menggali lubang di lumpur menggunakan mulut lalu masuk ke dalamnya. Lungfish akan terus menggali hingga mencapai kedalaman tertentu yang membuatnya nyaman untuk berdiam diri.

Di dalam lubang, lungfish akan mengeluarkan semacam lendir dari kulitnya yang mengeras hingga membentuk semacam pelindung di sekelilingnya seperti kepompong. Selama berada dalam kondisi seperti itu, hanya bagian mulutnya yang dibiarkan terbuka agar bisa terus bernapas.

Selama hibernasi panjang, lungfish menyesuaikan sistem metabolismenya. Setelah pasokan air kembali melimpah dan lumpur melunak, barulah lungfish keluar dari lubang. Sejumlah laporan mengklaim ikan ini bisa hidup di lubang lumpur kering selama empat tahun.

Lungfish bisa ditemukan di Afrika, Amerika Selatan, dan Australia. Di Afrika, ikan ini bahkan kerap dikonsumsi sebagai bahan makanan bagi penduduk setempat. Namun jika Anda berminat mencobanya, sebaiknya Anda berpikir ulang karena rasanya disebut sangat kuat dan tidak semua orang menyukainya.

Berbeda tempat, berbeda pula ukuran lungfish-nya. Lungfish Austrlia bisa tumbuh hingga sepanjang 1,25 meter dengan berat 10 kilogram. Sementara itu di Afrika, lungfish Ethiopia berjenis marmer kuning bisa memiliki panjang 2 meter.

Sumber: amusingplanet.com | britannica.com