Mirip Tugas Sekolah, Lava Gunung Berapi Fagradalsfjall Memang seperti Bohongan

Lava gunung berapi Fagradalsfjall di Islandia | Unsplash/Ása Steinarsdóttir

Bagi banyak orang di seluruh dunia, kabar letusan gunung berapi baru di Semenanjung Reykjanes Islandia terdengar tidak menyenangkan. Namun pada Maret 2021, ketika lava mengalir keluar dari celah di lembah bernama Geldingadalur — enam mil yang nyaman dari kota terdekat, Grindavík— mereka yang berada di Islandia justru sangat senang.

Publik sangat senang bisa melihat letusan dari dekat. Pilot drone menerbangkan alat mereka di atas sungai lava yang mengalir. Para ilmuwan mulai mempelajari secara forensik peristiwa sekali per milenium ini.

Letusan gunung berapi Fagradalsfjall, terlihat sangat mirip dengan proyek sains sekolah, namun dengan versi yang sangat hidup. Letusan yang terus-menerus didokumentasikan ini adalah peluang bagus untuk menjelaskan beberapa ciri mendasar dari gunung magmatik mini semacam ini.

Jika Anda mengintip rekaman webcam langsung dari letusan, Anda akan disambut dengan pemandangan yang menakjubkan. Pada malam 19 Maret, tirai lava berkelok-kelok yang keluar dari celah sepanjang 1.650 kaki di Bumi. Batu cair mulai berdetak dan melompat keluar dari semacam kuali yang pecah. Pada malam hari, gunung tersebut diterangi oleh alirannya sendiri yang bersinar, karena memberikan lembah lava baru.

Erupsi gunung berapi Fagradalsfjall di Islandia pada Maret tahun 2021 | Wikimedia Commons/Berserkur (CC)

Apa pun bentuknya, lava ini panas. Sangat panas. Tidak perlu kamera inframerah untuk melihatnya. Warna merahnya merupakan indikasi panas itu — dari merah tua hingga clementine, setara dengan kira-kira 1.450 hingga 1.850 derajat Fahrenheit. Terlalu panas untuk barbekyu, makanan apa pun yang Anda taruh di atasnya akan terbakar atau hancur sebelum meleleh.

Tidak ada yang yakin berapa lama letusan ini akan bertahan. Namun dimensi pita magma yang memicunya telah diperkirakan dari bagaimana tanah di wilayah tersebut telah berubah bentuk selama sebulan terakhir. Jadi dengan asumsi jumlah magma yang meletus secara keseluruhan, letusan mungkin berlangsung beberapa minggu lagi.

Tetapi jika lebih banyak magma datang dari jauh di bawah, itu bisa terus berlanjut hingga berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun. Sangat mungkin bahwa lava pada akhirnya dapat memenuhi lembah. Namun tidak perlu khawatir, karena lembah ini dikelilingi oleh lembah-lembah lain yang serupa. Butuh waktu yang sangat lama dan banyak lahar untuk menjadi ancaman bagi setiap kota atau orang yang tinggal di semenanjung itu. [*]