Pesona Ribuan Patung Warna-warni di Kuil Kuno Meenakshi Amman

Foto: oleh prasanna_devadas di pixabay

Kuil Meenakshi Amman, jantung kota kuno Madurai di Tamil Nadu, India, yang merepresentasikan simbol religius dan mitologis yang berasal dari 2.500 tahun yang lalu. Dihiasi 14 menara kuil, yang masing-masing dipenuhi oleh ribuan patung berwarna-warni, yang menggambarkan binatang, dewa, dan setan.

Situs keramat tersebut menarik lebih dari satu juta pengunjung setiap tahunnya, terutama saat 10 hari Festival Chithirai untuk merayakan pernikahan Meenakshi (Dewi Hindu Parvati) dengan Sundareswara (Dewa Hindu Shiva). Mereka percaya itu merupakan pernikahan ilahi, yang oleh umat Hindu diyakini sebagai “Peristiwa terbesar di Bumi”.

Menurut literatur Tamil kuno, kuil itu awalnya dibangun 2.500 tahun yang lalu oleh orang-orang yang selamat dari benua yang hilang, Kumar Kandam. Benua berbentuk segitiga yang dikatakan membentang di Samudera Hindia,hingga menyentuh Australia, Madagaskar, dan India. Meskipun keberadaan benua belum terbukti, para anggota Gerakan Renaissance Tamil meyakininya sebagai inti keimanan dalam budaya Tamil.

Foto: commons.wikimedia.org

Bagaimanapun, para sejarawan modern percaya bahwa semua itu hanyalah mitologi. Bahkan, kuil tersebut dikatakan dibangun oleh orang Hindu Tamil asli yang berasal dari India Tenggara. Catatan tentang kuil Meenakshi Amman pun pertama kali muncul dalam catatan sejarah pada tahun 600 Masehi. Pada tahun 1300-an, struktur suci tersebut digeledah dan dihancurkan oleh Jenderal Muslim, Malik Kafur, dalam upaya menyebarkan ajaran Islam di Madurai. Barulah 250 tahun kemudian, konstruksinya dibangun kembali oleh Raja Nayak yang pertama di Madurai.

Kuil Meenakshi Amman tetap berdiri sampai hari ini, di mana menara tertingginya mencapai 51,8 meter. Kuil bersejarah tersebut pun sempat didominasikan sebagai bagian dari Tujuh Keajaiban Dunia yang baru.

Sumber: atlasobscura.com | culturalindia.net | sangamhotels.com