Planet Venus Diperkirakan Pernah Bisa Dihuni Makhluk Hidup

Foto: Planet Venus yang berukuran lebih kecil dari Bumi

Venus yang diketahui hari ini adalah planet yang mustahil untuk ditinggali makhluk hidup. Berukuran sedikit lebih kecil dari Bumi, permukaan Venus ditutupi oleh pegunungan dan dataran lava besar yang panas. Atmosfernya pun terbuat dari karbondioksida disertai awan tebal asam sulfat.

Meski demikian, penelitian terbaru justru menemukan bahwa Venus sebenarnya pernah berada dalam kondisi stabil seperti bumi dan memiliki air yang mampu mendukung adanya kehidupan.

Kondisi yang lebih bersahabat bagi kehidupan tersebut diperkirakan ada di Venus sebelum terjadinya bencana misterius berupa perubahan besar lebih dari 700 juta tahun yang lalu. Perubahan tersebut membuat atmosfer planet mengalami restrukturisasi hingga menjadi seperti saat ini.

Foto: Permukaan Venus yang ditutupi oleh pegunungan dan dataran lava besar yang panas

Studi baru ini dipresentasikan dalam Pertemuan Gabungan EPSC-DPS pada pertengahan September 2019 lalu. Pemaparan mengenai kondisi Venus di masa lalu didasarkan pada penelitian sebelumnya yang dilakukan NASA yang memaparkan bahwa pernah ada lautan air dangkal di Venus.

Kali ini, para ilmuwan melakukan lima simulasi untuk mendapatkan gambaran mengenai bagaimana kondisi Venus pada masa lalu serta seberapa luas cakupan airnya. Model simulasi ini juga menghitung perubahan komposisi atmosfer dan radiasi matahari.

Dari lima simulasi yang dilakukan, diketahui bahwa Venus bisa mempertahankan suhu maksimum 50 derajar celcius dan suhu minimum 20 derajat celcius. Kondisi suhu seperti demikian di Venus berlangsung selama tiga miliar tahun.

“Hipotesis kami adalah bahwa Venus mungkin memiliki iklim yang stabil selama miliaran tahun. Ada kemungkinan bahwa peristiwa pelapisan ulang yang berlangsung secara dekat maupun global bertanggung jawab atas transformasi dari iklim mirip Bumi menjadi rumah yang panas bagaikan neraka yang kita lihat hari ini,” ujar Michael Way dari The Goddard Institute for Space Studies, dalam sebuah pernyataan.

Lantas, bagaimana bencana misterius yang mengubah Venus bisa terjadi? Bencana berupa dilepaskannya karbondioksida yang tersimpan dalam batuan belum bisa dipastikan penyebabnya, namun diperkirakan itu terkait dengan aktivitas gunung berapi, misalnya saat magma meleleh dan melepaskan CO2 dari batuan cair ke atmosfer.

Sumber: solarsystem.nasa.gov | iflscience.com

Sumber foto: commons.wikimedia.org