Pohon Chimera, Wujud Gabungan dari Dua Spesies

Strawberries and Cream Tree | Wikimedia Commons

Di Somerset, Inggris, ada sebuah pohon yang amat terkenal dan menegaskan rasa penasaran manusia akan hortikultura, yaitu pohon sakura yang memiliki dua warna bunga berbeda. Sebagian sisi pohonnya berbunga merah muda, sedangkan putih di sisi lainnya. Orang-orang pun menyebutnya Strawberries and Cream Tree; masih menjadi kebanggaan warga lokal hingga saat ini.

Pohon unik tersebut diperkirakan telah ditanam pada akhir 1950-an. Ada dua pohon ceri berbeda (masih satu genus dengan pohon sakura) yang dicangkok untuk menghasilkan Strawberries and Cream Tree, yakni pohon ceri liar yang asli (Prunus avium) dan Prunus 'Kanzan' (kultivar ceri berbunga dan merupakan varietas ceri hias dari Jepang). Sebagai hasilnya, pohon ceri liar menghasilkan bunga berwarna putih, sedangkan P. 'Kanzan' menghasilkan bunga berwarna merah muda.

Dalam hortikultura, teknik tersebut biasa disebut cangkok chimera, yang terjadi ketika jaringan dari dua tumbuhan (yang berbeda secara genetik) digabungkan menjadi organisme tunggal. Ciri-ciri fisik dan jaringan dari dua jenis tumbuhan ini akan bertahan dalam satu pucuk yang sama. Salah satu contoh yang paling terkenalnya ialah Laburnocytisus 'Adamii', yang merupakan fusi dari Laburnum dan Genisteae.

Bizzaria | Wikimedia Commons

Selain Laburnocytisus 'Adamii', contoh kasus lainnya yang paling kesohor adalah Bizzaria. Cangkok antara dua spesies jeruk ini, Citrus medica dan Citrus aurantium, merupakan hasil dari cangkok chimera pertama yang pernah dilakukan manusia. Menariknya, pohon fusi dari dua spesies jeruk ini malah menghasilkan buah yang jelek, menggumpal, sebagian berwarna kuning dan hijau, dengan membawa ciri-ciri fisik dari kedua spesies dalam wujud yang kurang sedap dipandang.

Bizzaria pun menjadi sebuah penegasan terhadap fakta bahwa sampai sekarang pun, hasil organisme tunggal baru, dengan kualitas morfologi yang bagus, masih menjadi fenomena langka dalam teknik cangkok chimera. Meski telah banyak percobaan yang dihasilkan melalui okulasi, hanya sedikit sekali di antaranya yang dianggap sukses.