Wabah-wabah Penyakit Mengerikan yang Pernah Menghantui Manusia

Foto: Wabah penyakit yang mengancam populasi manusia

Sepanjang sejarah peradaban manusia, wabah penyakit kerap menjadi satu hal mengerikan yang bisa menimpa manusia. Tak jarang, wabah penyakit memakan banyak korban jiwa dan menyebabkan banyak kematian.

Wabah penyakit semakin mengancam terutama karena semakin banyaknya populasi manusia. Diperkirakan, populasi menusia akan mencapai 11 miliar jiwa pada tahun 2100. Dengan semakin banyaknya manusia, pengendalian wabah penyakit menjadi tantangan tersendiri.

Wabah penyakit yang pernah ada di tengah manusia di antaranya yang pertama adalah influensa. Dalam sejarah, berbagai jenis virus influensa telah membunuh banyak manusia. Pada tahun 1918 misalnya, ada 50 hingga 100 juta orang yang tewas karena penyakit ini, Kemudian pada 2009, ada flu babi yang memakan korban ribuan nyawa.

Virus influensa memiliki kemampuan untuk bermutasi dan menyebar secara berulang kali ke manusia melalui hewan. Selain flu babi pada 2009 yang sudah disinggung di atas, ada pula flu Asia pada 1957 dan flu Hongkong pada 1968 sebagai contoh wabah influensa yang pernah ada.

Wabah penyakit kedua adalah SARS alias Sindrom Pernapasan Akut Parah. Penyakit ini disebabkan oleh coronavirus SARS. Awalnya, penyakit ini pertama menjangkiti orang pada 2002 di China hingga kemudian menyebar ke 37 negara dalam waktu beberapa pekan.

Tercatat ada 8 ribu orang di seluruh dunia yang terinfeksi dan sekitar 800 di antaranya meninggal. Virus SARS menyebar lewat cairan tubuh dari bersin atau batuk orang yang terinfeksi kepada orang lain. Cairan tersebut juga bisa menularkan penyakit jika disentuh oleh orang lain.

Ketiga, ada HIV/AIDS. Semenjak kemunculannya, penyakit ini telah menginfeksi 60 juta orang dan 30 juta di antaranya berujung kematian.

Menurut ilmuwan, HIV ditularkan simpanse ke manusia pada pertengahan abad ke-20. Virus HIV menganggu sistem kekebalan tubuh sehingga membuat manusia menjadi rentan terhadap infeksi lain.

Virus HIV menyebar melalui darah, air mani, dan cairan tubuh lainnya. Pada akhir 2009, diperkirakan ada 1,1 juta orang yang hidup dengan virus HIV.

Wabah penyakit keempat adalah Malaria. Penyakit yang disebabkan nyamuk ini sudah menghantui manusia sejak dulu. Tragisnya, sejauh ini belum ada vaksin untuk malaria yang benar-benar terbukti manjur.

Penyakit ini banyak ditemukan di daerah tropis seperti Afrika, Asia dan Amerika, dengan sekitar 90 persen kasus terjadi di wilayah Afrika. Pada 2010, diperkirakan ada 219 juta orang di seluruh dunia terinfeksi oleh penyakit ini dan 660.000 orang meninggal.

Penyakit kelima adalah tuberkulosis atau TBC. Sejarah penyakit ini dapat ditelusuri sejak 17 ribu tahun yang lalu, tetapi hingga saat ini belum benar-benar terkendali.

Penyakit ini disebabkan oleh bakteri Mycobacterium tuberculosis. TBC merupakan penyakit pembunuh terbesar kedua di dunia karena agen infeksi tunggal setelah HIV/AIDS.

Pada 2012, 8,6 juta orang menderita TBC dan 1,3 juta meninggal. Lebih dari 95 persen kematian akibat TBC terjadi di negara berpenghasilan rendah dan menengah.

Sumber: nytimes.com | asia.nikkei.com| livescience.com