Max Dowman Pecahkan Rekor Jude Bellingham di Timnas Inggris U-21
PerbesarPemain muda Arsenal Max Dowman memecahkan rekor Jude Bellingham sebagai debutan termuda tim nasional Inggris U-21 saat menghadapi Portugal di Stadion Ashton Gate, Bristol. Gelandang berusia 16 tahun tersebut masuk dari bangku cadangan pada babak kedua ketika timnya menelan kekalahan tipis 0-1 dalam laga uji coba internasional. Dikutip dari laporan Goal, Dowman mencatatkan penampilan perdananya pada usia 16 tahun, 10 bulan, dan 13 hari setelah menggantikan pemain sayap Middlesbrough, Amario Cozier-Duberry, di menit ke-61.
Rekor Bersejarah Menggeser Jude Bellingham
Catatan menit bermain tersebut resmi melampaui rekor bersejarah milik Bellingham yang melakoni debut pada 2020 saat berusia 17 tahun, dua bulan, dan enam hari melawan Kosovo. Sayangnya, skuad asuhan pelatih Lee Carsley tetap gagal membalikkan keadaan hingga peluit panjang dibunyikan.
Masuknya Dowman bersama rekan debutan Trey Nyoni sebenarnya sempat mengubah momentum permainan tim tuan rumah secara signifikan. Namun, ketangguhan barisan pertahanan lawan membuat Inggris U-21 tidak mampu mengejar ketertinggalan satu gol dari tim tamu.
Rentetan Prestasi Fantastis di Usia Muda
Pencapaian internasional ini menambah panjang daftar rekor fenomenal Dowman di kancah sepak bola profesional. Pada musim lalu, sosok berbakat asal London utara ini mencatatkan diri sebagai pemain termuda sepanjang sejarah Liga Champions ketika melakoni debut di usia 15 tahun dan 308 hari.
Kariernya semakin bersinar setelah dirinya dinobatkan sebagai pencetak gol termuda sepanjang sejarah Premier League saat membobol gawang Everton pada usia 16 tahun dan 73 hari. Namanya kian melambung tinggi ketika menerima medali juara liga pada Mei lalu di umur 16 tahun dan 144 hari.
Jalannya Laga Menghadapi Portugal
Portugal membuka keunggulan melalui serangan cepat Afonso Moreira yang berhasil melewati bek Max Alleyne dari sisi kiri lapangan pada menit ke-28. Moreira kemudian melepaskan tembakan mendatar yang gagal ditepis dengan sempurna oleh kiper Tommy Setford.
Inggris sempat mencoba membalas melalui sepakan bebas Ethan Nwaneri dan skema serangan balik Mikey Moore menjelang pengujung pertandingan. Namun, penyelamatan gemilang kiper Joao Carvalho memastikan gawang Portugal tetap aman tanpa kebobolan hingga laga usai.
Fokus Menghadapi Laga Selanjutnya
Hasil minor ini menjadi kekalahan beruntun pertama bagi skuad Lee Carsley sejak Maret 2021 setelah sebelumnya mereka juga takluk dari Republik Irlandia. Sang juara bertahan kini memanfaatkan jeda internasional untuk mematangkan persiapan demi mempertahankan gelar piala Eropa pada musim panas mendatang.
Dowman kini membidik kesempatan untuk tampil sebagai starter pada laga persahabatan berikutnya sebelum menjalani hukuman larangan bertanding domestik. Sanksi kartu merah tersebut diterimanya saat memperkuat Arsenal dalam laga Carabao Cup kontra Fleetwood Town.