Lewis Hamilton Raih Pole Position Perdana Bersama Ferrari di GP Meksiko
PerbesarPembalap Ferrari Lewis Hamilton merebut pole position pertamanya bersama tim asal Italia tersebut pada sesi kualifikasi Grand Prix Meksiko. Dikutip dari laporan ESPN, pencapaian luar biasa ini mengakhiri dahaga posisi terdepan milik sang juara dunia tujuh kali selama lebih dari tiga tahun atau 1.197 hari.
Pembalap berusia 41 tahun tersebut tampil mengesankan di Autodromo Hermanos Rodriguez dengan mengungguli mantan rekan setimnya, George Russell, lewat selisih waktu sangat tipis yaitu 0,009 detik. Hasil ini sekaligus menjadikan Hamilton sebagai pembalap tertua yang meraih pole position Formula 1 sejak Mario Andretti melakukannya pada musim 1982.
Kenangan Dominasi Michael Schumacher dan Tekad Bertahan
Keberhasilan mengamankan posisi terdepan ini menghadirkan momen emosional tersendiri bagi Hamilton. Ia mengaku teringat masa kecilnya saat menyaksikan legenda balap Michael Schumacher mendominasi berbagai balapan bersama jet darat Scuderia Ferrari.
“Pole pertama saya bersama Ferrari ini benar-benar membawa saya kembali pada kenangan melihat Michael meraih semua pole dan kemenangan untuk Ferrari. Ini terasa sangat, sangat spesial,” ujar Hamilton seusai kualifikasi.
Hamilton menegaskan bahwa motivasi tingginya untuk terus bersaing di level tertinggi balap mobil dunia tidak pernah padam meski usianya kini telah berkepala empat. Pembalap asal Inggris tersebut bahkan memiliki tekad kuat untuk tetap membalap hingga dekade 2030-an mendatang.
Persaingan Ketat dan Kondisi Mental di Lintasan
Saat ditanya mengenai rahasianya tetap tampil apik menghadapi pembalap muda, Hamilton menekankan pentingnya kekuatan mental dan rasa cinta pada olahraga ini. Ia merasa kondisi fisiknya masih sangat prima tanpa keluhan rasa sakit yang berarti.
“Ketika ada kemauan, di situ selalu ada jalan. Ini semua berada di dalam pikiran kita masing-masing, dan rasa cinta terhadap balapan ini tidak pernah hilang,” kata Hamilton meyakinkan.
Kemenangan perdana Hamilton bersama Ferrari sebelumnya berhasil diraih pada balapan di Barcelona pada Juni lalu. Pencapaian pole position ke-105 sepanjang kariernya ini menjadi bentuk balas budi atas kepercayaan penuh yang diberikan oleh seluruh manajemen tim.
Tantangan Menuju Tikungan Pertama dan Peta Gelar Juara
Lintasan Meksiko menyajikan tantangan berat berupa trek lurus paling panjang menuju tikungan pertama pada kalender balap Formula 1. Hamilton menyadari bahwa start dari posisi terdepan akan membutuhkan kewaspadaan ekstra menghadapi gempuran pembalap di belakangnya.
Sementara itu, calon juara dunia muda Kimi Antonelli akan memulai balapan dari urutan keempat setelah mendapat keuntungan akibat hukuman penalti Max Verstappen. Antonelli kini mengantongi keunggulan 124 poin dari Hamilton dan berpeluang mengunci gelar juara dunia F1 termuda dalam sejarah pada balapan akhir pekan ini.