Apa yang Dipikirkan Perempuan Kuno tentang Gairah Seks?

Apa yang Dipikirkan Perempuan Kuno tentang Gairah Seks?

Sarkofagus yang menggambarkan pasangan sedang berbaring bersama – salah satu dari banyak contoh karya seni Etruria yang romantis.

Menurut Semonides dari Amorgos, seorang penyair laki-laki yang bekerja di Yunani pada abad ke-7 SM, ada 10 tipe utama perempuan yang didasarkan pada sifat-sifat mereka. Ada perempuan yang seperti babi karena lebih suka makan daripada bersih-bersih, ada juga perempuan yang menyerupai anjing karena tidak taat.

Selain itu ada jenis perempuan keledai yang melakukan hubungan seksual bebas. Sementara jenis perempuan rubah, ditandai karena kejelian mereka.

Kemudian, ada perempuan laut yang penuh badai, perempuan bumi yang tamak, perempuan musang pencuri, perempuan kuda pemalas, perempuan kera yang tidak menarik, dan – yang paling baik – perempuan lebah yang memiliki sifat pekerja keras.

Dari semua tipe perempuan yang dijelaskan dalam daftar ini - yaitu pandangan yang penuh kebencian terhadap perempuan pada saat itu - mereka yang disebut "perempuan keledai" atau yang melakukan hubungan seks bebas mungkin adalah yang paling misterius.

Sebuah buku baru menceritakan sejarah dunia kuno tentang perempuan . Di sini penulis Daisy Dunn mengeksplorasi apa yang perempuan di masa lalu katakan tentang seksualitas mereka sendiri – melawan stereotip laki-laki yang misoginis.

Penyair Yunani kuno, Sappho, memberikan ekspresi yang kuat terhadap hasrat perempuan.

Catatan-catatan sejarah dari kehidupan kuno cenderung mengungkap sifat kehidupan perempuan yang tertutup.

Di Yunani, perempuan biasanya bercadar di depan umum. Di Roma, mereka memiliki "wali" [biasanya ayah atau suami] untuk mengawasi pergerakan hingga mengatur properti mereka.

Lalu, apakah konsep perempuan yang bernafsu itu murni adalah fantasi laki-laki? Atau sebaliknya, apakah perempuan di zaman dahulu lebih tertarik pada seks dibandingkan yang selama ini diyakini?

Seperti yang saya pelajari saat meneliti buku baru saya The Missing Thread, sejarah pertama dunia kuno yang ditulis melalui perempuan, kita harus berusaha keras jika ingin mengungkap apa yang sebenarnya dipikirkan perempuan tentang seks.

Sebagian besar sumber yang masih ada saat ini, ditulis oleh laki-laki, yang cenderung membesar-besarkan kebiasaan seksual perempuan dalam satu arah atau yang lain.

Beberapa orang berusaha keras untuk menekankan kebajikan seorang perempuan sehingga mereka membuatnya tampak suci hingga tidak manusiawi.

Ada pula yang dengan sengaja menampilkan perempuan yang rakus secara seksual sebagai cara untuk menghitamkan karakter mereka.

Jika melihat deskripsi ini secara dangkal, kita akan sampai pada kesimpulan bahwa perempuan di dunia kuno semuanya suci, atau sebaliknya, gila seks.

Untungnya, kita bisa mengintip ke dalam hati beberapa perempuan klasik, yang memberikan pandangan yang jauh lebih dalam tentang seksualitas perempuan.

Pengakuan kegilaan

Melihat ke periode yang sama dengan penyair Semonides, kita bertemu dengan Sappho, yang mengarang puisi lirik di pulau Lesbos, Yunani, pada abad ke-7 SM.

Menatap seorang perempuan yang tengah duduk dan berbicara dengan seorang pria, Sappho mendokumentasikan sensasi fisik intens yang perempuan itu alami.

Jantung berdebar-debar, bicara terputus-putus, pembuluh darah terasa panas, kebutaan sementara, telinga berdenging, keringat dingin, gemetar, pucat – perasaan yang semuanya familiar bagi siapa pun yang pernah terjerumus nafsu.

Dalam puisi lain, Sappho menggambarkan seorang perempuan berhiaskan bunga tengah mengenang dengan sedih tentang bagaimana, di tempat tidur empuk, dia akan "memuaskan hasrat [nya]". Ini adalah pengakuan tentang seorang perempuan yang memahami betapa hasrat birahi tak tertahankan.

Puisi-puisi Sappho saat ini sangat tidak lengkap sehingga sulit untuk membacanya secara akurat. Namun para ahli telah mendeteksi di salah satu papirus (kertas tebal untuk menulis pada zaman dahulu) ada referensi untuk "dildo" atau penis buatan, yang dalam bahasa Yunani dikenal sebagai olisboi.

Alat ini digunakan dalam ritual kesuburan di Yunani, serta untuk kesenangan, dan ditampilkan pada sejumlah lukisan vas.

Belakangan di Roma juga, benda-benda falus digunakan seperti jimat. Tidak masuk akal jika perempuan menghindar dari simbol-simbol yang diyakini membawa keberuntungan.

Sejauh ini, para perempuan kuno terlihat tidak alergi saat melihat erotika sehingga beberapa bahkan terkubur bersamanya.

Pada periode sebelum Roma terkenal, bangsa Etruria mendominasi daratan Italia dan mengisinya dengan pemandangan yang bersifat romantis.

Berbagai karya seni dan patung makam bangsa ini menggambarkan pria dan perempuan sedang berbaring bersama.

Pembakar dupa yang menampilkan pria dan perempuan saling menyentuh alat kelamin satu sama lain dikuburkan bersama seorang perempuan Etruria pada abad ke-8 SM.

Bagaimana prostitusi dipandang di masa lalu?

Anda hanya perlu mengunjungi rumah bordil kuno, seperti yang ada di Pompeii, untuk melihat bahwa seks sering ditampilkan.

Dinding-dinding ruangan suram yang mirip sel tempat para pekerja seks melakukan transaksi dipenuhi grafiti, sebagian besar ditulis oleh klien laki-laki, yang suka mengomentari penampilan perempuan yang disebutkan namanya.

Kisah-kisah dan pidato-pidato sejarah penuh dengan gambaran tentang kesulitan yang dialami oleh para pekerja tersebut.

Melawan Neaera, sebuah pidato penuntutan yang disampaikan oleh politisi Athena Apollodorus pada abad ke-4 SM, memberikan wawasan yang sangat mengejutkan tentang betapa rentannya kehidupan para perempuan pekerja seks ini.

Namun, kadang-kadang kita mendengar seorang perempuan berhubungan dengan dunia ini – dan kata-katanya yang mengejutkan. Pada abad ke-3 SM, seorang penyair perempuan bernama Nossis yang tinggal di ujung Italia, menulis pujian atas sebuah karya seni dan fakta bahwa karya tersebut didanai oleh seorang pekerja seks.

Patung Aphrodite yang agung, dewi seks dan cinta, yang dinyanyikan Nossis, telah didirikan di kuil menggunakan uang yang dikumpulkan oleh Polyarchis.

Polyarchis bukanlah sebuah anomali. Seorang hetaera [pekerja seks berstatus tinggi] bernama Doricha menggunakan uang yang diperolehnya untuk membeli sesuatu agar dapat dilihat publik. Dalam kasusnya, ia membangun tempat panggang yang mengesankan untuk memasak lembu yang dipajang di Delphi.

Bukan seks yang 'dipeluk' oleh para perempuan ini, melainkan kesempatan langka yang bisa mereka ingat setelah mereka meninggal. Sebagian besar perempuan yang mereka kenal ditakdirkan untuk tidak disebutkan namanya.

Wawasan penulis pria - mogok seks

Penulis laki-laki, dengan segala prasangka mereka, dapat memberikan beberapa wawasan paling menarik tentang perempuan dan seks.

Pada tahun 411 SM, komedian Aristophanes mementaskan drama berjudul Lysistrata, di mana para perempuan Athena mengadakan aksi mogok seks dalam upaya membujuk suami mereka agar menyetujui persyaratan perdamaian selama Perang Peloponnesia.

Ini adalah konflik nyata yang terjadi antara Athena dan Sparta serta sekutunya masing-masing, selama tiga dekade.

Penggambaran Lysistrata oleh ilustrator Victoria Aubrey Beardsley untuk edisi cetak komedi Aristophanes tentang perempuan Athena yang melakukan mogok seks.

Dalam drama tersebut diceritakan banyak perempuan yang merasa kecewa karena harus melepaskan kesenangan mereka. Mereka dibuat agar sesuai dengan stereotip perempuan keledai untuk efek komik.

Namun, ada saatnya drama tersebut berubah ke arah yang serius dan Aristophanes menawarkan sudut pandang perempuan yang lebih meyakinkan.

Tokoh utama dalam drama Lysistrata, yang mengorganisir pemogokan, menggambarkan apa yang sebenarnya dirasakan perempuan di masa perang. Mereka tidak hanya dilarang menghadiri majelis yang membahas perang, namun mereka juga berulang kali dikecewakan.

Meskipun konflik yang berkepanjangan seperti ini merupakan neraka bagi perempuan yang sudah menikah, hal ini bahkan lebih buruk lagi bagi perempuan yang belum menikah, yang sama sekali tidak mempunyai kesempatan untuk menikah.

Laki-laki, kata Lysistrata, bisa pulang dari perang dengan rambut beruban dan tetap menikah. Hal yang sama tidak berlaku bagi perawan, banyak di antara mereka yang dianggap terlalu tua untuk menikah dan menghasilkan keturunan.

Kalimat-kalimat ini menyampaikan perbedaan antara pengalaman laki-laki dan perempuan tentang perang dengan sangat akurat, sehingga kita tergoda untuk percaya bahwa pernyataan tersebut mencerminkan apa yang sebenarnya dikatakan oleh perempuan pada masa itu.

Kita mungkin menemukan ketakutan nyata perempuan seputar seks yang juga diungkapkan dalam tragedi Yunani. Sophocles, penulis drama yang paling terkenal dengan Oedipus Rex, memiliki karakter perempuan dalam dramanya yang hilang, Tereus, yang menggambarkan bagaimana rasanya berubah dari perawan menjadi seorang istri.

"Dan ini, segera dalam satu malam telah mengikat kita," kata Procne, seorang ratu mitos, "Kita harus memuji [suami] dan menganggapnya cukup menyenangkan".

Perjodohan merupakan hal yang lumrah di kalangan atas. Pengalaman seks pertama seorang perempuan bisa menimbulkan disorientasi seperti yang dijelaskan Procne.

Tips seks kuno

Perempuan kadang-kadang menaruh pemikiran tentang seks pada papirus atau lembaran kertas kuno. Dalam sebuah surat yang dikaitkan dengannya, Theano, seorang filsuf perempuan Yunani di lingkaran Pythagoras [ada yang mengatakan dia adalah istrinya], menawarkan nasihat abadi kepada temannya, Eurydice.

Seorang perempuan, tulisnya, harus membuang rasa malu beserta pakaiannya ketika dia memasuki tempat tidur suaminya. Dia dapat memasangkan kembali segera setelah berdiri.

Surat Theano telah diperiksa dengan cermat dan mungkin tidak asli. Namun demikian, hal ini sangat mirip dengan apa yang dikatakan oleh banyak perempuan di zaman modern, dan nasihatnya tampaknya juga diikuti oleh perempuan di dunia kuno.

Seorang penyair Yunani, Elephantis, diduga sangat tertarik untuk memberikan tips seks kepada perempuan sehingga dia menulis buku pendeknya sendiri tentang topik tersebut.

Sayangnya tidak ada tanda-tanda karyanya saat ini, namun itu disebutkan oleh penyair Romawi Martial, dan penulis biografi serta arsiparis Romawi Suetonius, yang menyatakan bahwa Kaisar Tiberius (terkenal karena nafsu seksualnya) memiliki salinannya.

Ketika perempuan lain dikutip dalam tulisan laki-laki lain, mereka cenderung mengekspresikan diri mereka dalam bentuk cinta dibandingkan seks secara eksplisit, yang membedakan dari beberapa laki-laki sezaman, termasuk Martial dan Catullus.

Lesbia, kekasih Catullus dengan nama samaran, mengatakan kepadanya bahwa "Apa yang dikatakan seorang perempuan kepada kekasihnya saat ini, harus ditulis di atas angin dan air yang mengalir". Ungkapan 'perbincangan sebelum tidur' terlintas di benak saya.

Sulpicia, salah satu dari sedikit penyair Romawi yang syairnya masih bertahan, menggambarkan penderitaannya karena berada di pedesaan jauh dari kekasihnya Cerinthus pada hari ulang tahunnya – dan kemudian kelegaannya karena dia bisa berada di Roma.

Perempuan-perempuan ini tidak perlu mendeskripsikan seks dengan kekasihnya secara mendetail untuk mengungkapkan apa yang sebenarnya mereka pikirkan tentang hal itu. Laki-laki mungkin mendominasi sumbernya, tetapi perempuan, seperti Aphrodite, bisa sama bergairahnya ketika tirai ditutup.

Artikel bahasa Inggris berjudul 'A woman should cast off her shame together with her clothes': What women in ancient times really thought about sex dapat Anda baca di BBC Culture.