Penduduk Asli Benua Amerika dan Ciri-cirinya

Ilustrasi Penduduk Asli Benua Amerika Sumber Unsplash/Andrew James

Penduduk asli benua Amerika adalah hambatan bagi bangsa kulit putih yang datang. Perebutan tanah oleh para pendatang menimbulkan peperangan kecil di berbagai pelosok benua Amerika.

Benua Amerika ditemukan oleh Christopher Colombus, seorang kebangsaan Italia. Benua Amerika bagian selatan, ditemukan pada tanggal 14 Agustus 1498.

Penduduk Asli Benua Amerika adalah Indian, Ini Ciri-cirinya!

Ilustrasi Penduduk Asli Benua Amerika Sumber Unsplash/Jacob Morrison

Penduduk asli benua Amerika adalah Indian. Para ahli menduga orang Indian Amerika berasal dari Asia.

Berdasarkan buku Sejarah Amerika, Umi Habibah (2020:14), bangsa Indian diperkirakan datang sekitar 20 ribu hingga 35 ribu tahun yang lalu, melalui tanah genting yang menghubungkan Siberia dengan Alaska.

Saat itu, antara Asia dan Amerika masih terhubung dalam lautan es yang sangat dingin. Tanah genting itu kini sudah tenggelam karena naiknya permukaan air laut, dan kini menjadi selat Bering.

Dugaan ini dilandaskan pada kenyataan bahwa tidak pernah ditemukan fosil cikal-bakal manusia purba di benua Amerika. Padahal fosil-fosil yang ditemukan di tempat lain, menunjukkan bukti kuat terjadinya evolusi primata menjadi manusia.

Dugaan ini diperkuat oleh kenyataan bahwa bangsa Indian termasuk ras Mongoloid, dengan ciri-ciri sebagai berikut.

1. Berambut hitam lurus

2. Kulit coklat kemerah-merahan atau sawo matang

3. Mata hitam

4. Tubuh tidak banyak berbulu

5. Tulang pipi menonjol

6. Bentuk wajah pada umumnya lebar

7. Mata sipit

Budaya dan bahasa Indian berbeda-beda antara satu kawasan dengan kawasan yang lain. Ada yang memiliki peradaban tinggi seperti yang terlihat dari peninggalan suku Astek dan Inka, dan ada pula yang memiliki budaya sangat primitif.

Begitupun dalam hal bahasa, sangat beragam. Di Amerika Serikat saja misalnya, terdapat sekitar bahasa Indian yang digunakan oleh kira-kira 500 suku dan sub-suku.

Pada saat ini terdapat suku Indian Murni, Indian Meztizos, Indian Zambo, serta Indian Mulatoz. Beberapa suku Indian yang sangat terkenal antara lain suku Cheyenne, Comanche, dan Sioux yang hidup di Great Plains.

Suku lainnya adalah suku Apache, Navajo, dan Pueblo yang tinggal di daerah barat daya. Di daerah timur terdapat suku Cherokee, Iroquois, dan Huron.

Baca juga: Alasan Benua Amerika Sering disebut sebagai Benua Merah

Penduduk asli benua Amerika adalah suku Indian. Suku Indian kini menjadi suku yang sudah bercampur dengan orang kulit putih, maupun ras lain dari Afrika maupun Asia.(DK)