Ciri-ciri Planet Merkurius dan Fakta Menariknya

Ilustrasi planet Merkurius. Foto: Pixabay

Merkurius adalah planet terkecil dan terdekat dengan Matahari dalam tata surya. Karena lokasinya yang dekat dengan pusat tata surya, planet berwarna abu-abu gelap ini sering sulit diamati dari Bumi tanpa teleskop khusus.

Planet ini memiliki karakteristik unik yang membedakannya dari planet lain. Artikel ini akan mengulas ciri-ciri planet Merkurius secara lengkap, mulai dari ukuran, komposisi, hingga orbitnya.

Ciri-ciri Planet Merkurius

Ilustrasi planet Merkurius. Foto: Pixabay

Merkurius memiliki banyak fakta menarik yang membuatnya menjadi salah satu objek penelitian penting dalam astronomi. Berikut ciri-ciri planet Merkurius yang diinformasikan dalam laman resmi NASA.

1. Ukuran dan Massa

Merkurius adalah planet terkecil dalam tata surya, dengan diameter sekitar 4.880 km, hanya sedikit lebih besar dari Bulan. Massanya hanya sekitar 5,5 persen dari massa Bumi. Hal ini menjadikannya planet dengan gravitasi yang jauh lebih lemah dibanding Bumi.

2. Jarak dari Matahari

Merkurius adalah planet terdekat dengan Matahari, dengan jarak rata-rata sekitar 57,9 juta kilometer. Karena jaraknya yang dekat, planet ini menyelesaikan satu orbit mengelilingi Matahari hanya dalam 88 hari Bumi.

3. Rotasi yang Lambat

Merkurius memiliki periode rotasi yang sangat lambat. Satu hari di sana (rotasi penuh) berlangsung selama 59 hari Bumi. Kombinasi rotasi lambat dan orbit cepat membuat pola siang dan malam di Merkurius sangat ekstrem.

4. Suhu Ekstrem

Suhu di permukaan Merkurius sangat ekstrem, yakni mencapai 430°C pada siang hari dan turun hingga -180°C pada malam hari. Perbedaan suhu yang besar ini terjadi karena Merkurius hampir tak memiliki atmosfer untuk menyimpan panas.

5. Atmosfer yang Tipis

Merkurius memiliki atmosfer yang sangat tipis, disebut eksosfer, yang terdiri dari atom-atom seperti oksigen, natrium, dan kalium. Karena atmosfernya yang tipis, planet ini tak mampu melindungi permukaannya dari radiasi Matahari dan dampak meteorit.

6. Permukaan yang Dipenuhi Kawah

Permukaan Merkurius penuh dengan kawah akibat tumbukan meteorit dan asteroid. Salah satu kawah terbesar adalah Kawah Caloris, dengan diameter lebih dari 1.500 km.

7. Tidak Memiliki Satelit Alami

Merkurius tidak memiliki bulan atau satelit alami, seperti halnya Venus.

8. Magnetosfer

Meskipun kecil, Merkurius memiliki medan magnet yang lemah, sekitar satu persen dari kekuatan medan magnet Bumi. Magnetosfer ini membantu melindungi sebagian kecil permukaannya dari angin Matahari.

Baca Juga: Karakteristik Planet pada Tata Surya, dari Merkurius hingga Neptunus

Fakta Menarik tentang Planet Merkurius

Ilustrasi planet Merkurius. Foto: Pixabay

Mengutip buku Ensiklopedia Sistem Tata Surya Seri III karya Satyo Pija, berikut fakta menarik tentang planet Merkurius yang menarik untuk diketahui.

(NDA)