5 Spesies Hewan Tertua di Bumi

Coelacanth. Foto: Screen Youtube Natural World Facts

Tidak ada yang meragukan keanekaragaman flora dan fauna di bumi. Bahkan, makhluk tersebut sama berperannya dalam menyokong kehidupan manusia. Beberapa spesies muncul akibat dari evolusi nenek moyangnya. Beberapa lainnya lahir akibat perkawinan silang secara alamiah maupun campur tangan dengan manusia. Namun, mampukah membayangkan spesies apa saja yang sudah ada bahkan jauh sebelum nenek moyang manusia turun ke dunia? Melansir dari Mom, berikut ini adalah 5 spesies hewan yang diduga tertua di bumi.

Spons laut (Berusia 760 juta tahun)

Apa yang dibayangkan ketika mendengar kata spons laut? Mungkin karakter kuning berbentuk kotak dalam film kartun Spongebob Squarepants akan muncul di benak sebagian orang. Meskipun kemunculan pertamanya tidak dapat dipastikan, namun setidaknya hewan yang lebih menyerupai tumbuhan laut ini cukup tua menjadi makhluk terlama di planet.

Bukti menunjukkan terdapat penemuan fosil spons laut berusia 760 juta tahun, yang sebelumnya terdapat fosil spons serupa berumur 635 juta tahun dimana ditemukan pada tahun 2009. Organisme purba ini tampaknya sebagai awal mula proses kehidupan laut yang rumit.

Ubur-ubur (Berusia 505 juta tahun)

Ubur-ubur merupakan hewan purba lainnya yang diduga muncul sejak 505 juta tahun yang lalu. Fakta ini dua kali lipat umur ubur-ubur pertama yang ditemukan oleh para ilmuwan. Pada tahun 2007, tim peneliti dari University of Kansas menemukan bukti fosil yang berusia lebih dari setengah miliar tahun, 200 juta tahun lebih tua dari fosil ubur-ubur yang diidentifikasi sebelumnya. Para ilmuwan masih percaya pada kemungkinan fosil yang lebih tua dari apa yang dipegang rekor saat ini.

Nautilus (Berusia 500 juta tahun)

Setengah miliar tahun, jelas bukan waktu yang sebentar. Nautilus telah menyebut planet bumi sebagai rumah, dan bertahan dari semua kepunahan massal besar. Meskipun begitu, nenek moyang ini sekarang terancam punah. Alasan paling umum adalah manusia mengambil cangkangnya yang keren.

Orang-orang memanen nautilus karena mereka menghargai cangkang spiral yang unik dan menggunakannya untuk dekorasi. Namun, penangkapan tidak terkontrol menimbulkan spesies tersebut hampir punah. Bahkan di sebuah tempat yang dulunya ditangkap ratusan ekor sehari, saat ini hanya satu atau dua ekor, itupun jika beruntung.

Kepiting tapal kuda (Berusia 445 juta tahun)

Kepiting tapal kuda adalah salah satu "fosil hidup" yang paling terkenal, dengan rekor spesies paling tua yang ditemukan sekitar 445 juta tahun. Temuan terbaru ini diidentifikasi oleh ilmuwan Kanada pada tahun 2008. Meskipun makhluk itu sudah dianggap sebagai salah satu hewan paling senior di bumi, fosil baru membuktikan 100 juta lebih tua dari yang diketahui sebelumnya. Ilmuwan tak menyangkal akan menemukan fosil yang lebih purba dari angka 445 juta tahun, di masa yang akan datang.

Coelacanth (Berusia 360 juta tahun)

Coelacanth dulunya pernah dianggap punah, namun nyatanya makhluk ini kembali dari persembunyian pada tahun 1938. Hewan ini telah menarik perhatian para tim ilmuwan. Selain langka dan terancam, coelacanth menyerupai ikan purba yang akhirnya berevolusi untuk merangkak keluar air dan menjadi vertebrata darat pertama. Pemahaman evolusi dapat diidentifikasi melalui tanda biru generik pada hewan tersebut.