Apa yang Perlu Kita Ketahui tentang Tuberkulosis?

Waspadai TBC. Foto: GBALLGIGGSPHOTO/Shutterstock

Tuberkulosis (TB) adalah salah satu penyakit menular tertua dan paling mematikan yang pernah dihadapi manusia. Penyakit ini disebabkan oleh bakteri Mycobacterium tuberculosis yang umumnya menyerang paru-paru tetapi dapat mempengaruhi berbagai organ lain dalam tubuh.

Meskipun TB sudah ada selama ribuan tahun, penyakit ini tetap menjadi masalah kesehatan global yang signifikan hingga saat ini, terutama di negara-negara berkembang. Artikel ini akan mengulas secara mendalam apa itu TB, bagaimana bakteri penyebabnya bekerja, bagaimana cara penularannya, gejalanya, tantangan pengobatannya, dan upaya global untuk mengatasi epidemi ini.

Tuberkulosis telah dikenal sejak zaman kuno, dengan bukti keberadaannya ditemukan dalam mumi Mesir kuno. Penyakit ini disebut juga sebagai "consumption" karena tampak seolah mengonsumsi penderitanya dari dalam, menyebabkan penurunan berat badan yang parah dan kelemahan fisik. Mycobacterium tuberculosis ditemukan oleh Robert Koch pada tahun 1882, memberikan terobosan penting dalam pemahaman kita tentang penyakit ini.

Keunikan dari bakteri penyebab TB adalah kemampuan mereka untuk masuk ke dalam keadaan dorman, menciptakan kondisi yang disebut TB laten. Pada keadaan ini, bakteri tetap hidup di dalam tubuh tetapi tidak menyebabkan gejala aktif. Hal ini menyebabkan sulitnya eradikasi TB secara total, karena TB laten dapat bertahan bertahun-tahun tanpa terdeteksi dan tiba-tiba aktif ketika sistem kekebalan tubuh melemah.

Selain itu, Mycobacterium tuberculosis memiliki dinding sel yang tebal dan kompleks, membuatnya kebal terhadap banyak jenis antibiotik. Inilah yang menyebabkan pengobatan TB harus dilakukan dengan menggunakan kombinasi obat dalam jangka waktu yang panjang, biasanya selama 6 bulan atau lebih. Bahkan, dalam beberapa kasus, bakteri ini mengembangkan resistansi terhadap obat-obatan, yang disebut sebagai Multidrug-Resistant TB (MDR-TB) dan Extensively Drug-Resistant TB (XDR-TB), menambah tantangan dalam pengobatannya.

Cara Penularan TB

Penularan TB terjadi melalui udara. Ketika seseorang dengan TB aktif batuk, bersin, berbicara, atau meludah, bakteri TB dapat tersebar dalam tetesan udara yang kemudian dihirup oleh orang lain. Meskipun penularan TB terjadi melalui udara, tidak semua orang yang terpapar akan langsung terinfeksi. Orang dengan sistem kekebalan tubuh yang sehat mampu menahan infeksi tersebut dalam bentuk TB laten. Namun, individu dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah, seperti penderita HIV, malnutrisi, atau diabetes, lebih rentan untuk mengalami TB aktif.

Penularan TB juga dipengaruhi oleh faktor lingkungan. Tempat-tempat dengan ventilasi yang buruk dan padat penduduk menjadi titik penularan yang ideal untuk TB. Misalnya, penjara, rumah sakit, atau permukiman kumuh memiliki risiko penularan yang lebih tinggi karena orang-orang yang tinggal di sana sering kali terpapar bakteri dalam jarak yang sangat dekat.

Gejala TB yang Tidak Banyak Diketahui

Gejala TB aktif bervariasi tergantung pada organ yang terinfeksi. Pada umumnya, TB paru ditandai dengan batuk yang berlangsung selama lebih dari dua minggu, sering disertai dahak, dan dalam beberapa kasus bisa mengeluarkan darah. Selain itu, penderita TB sering mengalami demam ringan yang berlangsung lama, keringat malam, dan penurunan berat badan yang signifikan.

Namun, TB yang menyerang organ lain dapat menyebabkan gejala yang berbeda. Misalnya, TB tulang dan sendi dapat menyebabkan nyeri dan pembengkakan, sementara TB kelenjar getah bening menyebabkan pembengkakan di leher atau area lain. TB meningitis, yang menyerang selaput otak, bisa memunculkan gejala seperti sakit kepala hebat, demam tinggi, dan kaku leher. Karena gejalanya bervariasi, banyak kasus TB ekstrapulmoner sering kali terlambat didiagnosis, terutama di daerah dengan akses layanan kesehatan yang terbatas.

TB Laten: Fakta yang Sering Diabaikan

Salah satu konsep penting yang harus dipahami tentang TB adalah TB laten. Ini adalah kondisi di mana seseorang telah terinfeksi bakteri TB, tetapi sistem kekebalannya mampu menahan bakteri tersebut, sehingga mereka tidak mengalami gejala. Orang dengan TB laten tidak menular, tetapi mereka berisiko mengembangkan TB aktif di kemudian hari, terutama jika sistem kekebalan tubuh mereka melemah.

Diperkirakan sekitar 1,7 miliar orang di seluruh dunia memiliki TB laten. Tanpa pengobatan, sekitar 5-10% dari mereka akan mengembangkan TB aktif di suatu saat dalam hidup mereka. TB laten merupakan salah satu hambatan terbesar dalam upaya eliminasi TB karena orang yang terinfeksi mungkin tidak sadar bahwa mereka membawa bakteri tersebut dan dapat mengalami reaktivasi kapan saja.

Diagnosis TB

Diagnosis TB melibatkan serangkaian tes yang dirancang untuk mendeteksi bakteri TB dalam tubuh. Salah satu metode yang paling umum adalah tes Mantoux atau tes tuberkulin, di mana larutan tuberkulin disuntikkan ke dalam kulit. Reaksi kulit yang terbentuk diukur untuk menentukan apakah seseorang telah terinfeksi TB. Tes ini biasanya digunakan untuk mendeteksi TB laten.

Untuk mendeteksi TB aktif, pemeriksaan dahak sering kali digunakan. Sampel dahak pasien diperiksa di bawah mikroskop untuk mencari bakteri TB atau diuji dengan alat molekuler seperti GeneXpert yang mampu mendeteksi resistensi obat. Selain itu, sinar X dada sering digunakan untuk melihat kerusakan pada paru-paru yang khas akibat TB. Pada kasus TB ekstrapulmoner, biopsi jaringan atau pemeriksaan cairan tubuh lainnya mungkin diperlukan.

Pengobatan TB dan Biayanya

Pengobatan TB standar melibatkan penggunaan kombinasi antibiotik selama setidaknya 6 bulan. Pada fase awal, pasien biasanya diberikan 4 jenis obat, yaitu isoniazid, rifampicin, pyrazinamide, dan ethambutol. Setelah dua bulan, pengobatan dilanjutkan dengan dua obat, yaitu isoniazid dan rifampicin, selama empat bulan lagi.

Biaya pengobatan TB sangat bervariasi tergantung pada negara dan jenis pengobatannya. Di negara-negara berkembang seperti Indonesia, pengobatan TB biasanya disubsidi oleh pemerintah atau didanai oleh organisasi internasional seperti Global Fund, sehingga pasien tidak perlu membayar. Namun, untuk kasus TB resisten obat, pengobatannya jauh lebih mahal karena durasi pengobatan lebih lama (bisa mencapai 18 bulan atau lebih) dan menggunakan obat-obatan yang lebih mahal dan memiliki efek samping yang lebih serius.

Masalah Klasik TB di Indonesia

Indonesia menghadapi sejumlah masalah klasik terkait TB, termasuk:

Keterlambatan Diagnosis: Banyak pasien TB terlambat terdiagnosis karena kurangnya kesadaran masyarakat tentang gejala TB, terutama TB ekstrapulmoner.

Stigma Sosial: TB sering dianggap sebagai penyakit memalukan atau dikaitkan dengan kondisi sosial-ekonomi yang rendah, sehingga orang enggan mencari pengobatan.

Kepatuhan Pengobatan yang Rendah: Karena durasi pengobatan yang panjang, banyak pasien menghentikan pengobatan mereka terlalu dini, yang berkontribusi pada munculnya MDR-TB.

Beban Ko-infeksi dengan HIV: TB adalah penyebab utama kematian di antara penderita HIV di Indonesia. Ko-infeksi ini meningkatkan kompleksitas pengobatan dan memperburuk prognosis pasien.

Mengapa Kasus TB Meningkat?

Beberapa faktor yang berkontribusi terhadap meningkatnya kasus TB di Indonesia adalah:

Peran Vaksin BCG

Vaksin Bacillus Calmette-Guérin (BCG) adalah satu-satunya vaksin yang tersedia untuk melawan TB, tetapi efektivitasnya sangat bervariasi. BCG terutama efektif dalam melindungi bayi dan anak kecil dari bentuk TB yang berat, seperti TB meningitis dan TB milier. Namun, vaksin ini tidak memberikan perlindungan yang kuat pada orang dewasa terhadap TB paru.

Di Indonesia, vaksinasi BCG adalah bagian dari program imunisasi nasional, tetapi perlindungan yang diberikan pada orang dewasa sering kali tidak memadai, sehingga vaksin BCG tidak bisa menjadi solusi jangka panjang dalam mencegah TB di masyarakat luas.

Apakah TB Bisa Dieliminasi?

Eliminasi TB adalah tujuan ambisius yang telah menjadi fokus berbagai upaya global, terutama dalam konteks Sustainable Development Goals (SDGs). Namun, berbagai tantangan mengadang, mulai dari resistensi obat, diagnosis yang terlambat, hingga TB laten yang sulit dideteksi. Tanpa intervensi yang lebih agresif, sulit untuk membayangkan TB dapat benar-benar dieliminasi dalam waktu dekat.

Salah satu strategi penting adalah memperkuat program DOTS (Directly Observed Treatment, Short-course), di mana pasien TB dipantau langsung untuk memastikan mereka menyelesaikan pengobatan mereka dengan benar. Selain itu, diperlukan pendekatan inovatif dalam pengembangan vaksin baru yang lebih efektif bagi orang dewasa serta metode deteksi dini yang lebih cepat dan akurat.

Upaya Global dan Tantangan ke Depan

Upaya global dalam memerangi TB dipimpin oleh organisasi internasional seperti World Health Organization (WHO) melalui inisiatif End TB Strategy yang bertujuan untuk mengurangi jumlah kasus TB secara signifikan pada tahun 2030. Namun, pencapaian target ini masih penuh tantangan, terutama di negara-negara berkembang dengan infrastruktur kesehatan yang terbatas.

Tantangan lain termasuk munculnya strain TB yang resisten terhadap obat, masalah pendanaan yang tidak mencukupi, serta kebutuhan untuk meningkatkan kolaborasi antar negara dalam hal pengendalian TB lintas batas. Selain itu, perubahan iklim dan urbanisasi yang cepat juga diperkirakan akan mempengaruhi epidemiologi TB di masa depan.

Kesimpulan

Tuberkulosis tetap menjadi salah satu ancaman kesehatan global terbesar. Meskipun telah ada kemajuan dalam diagnosis dan pengobatannya, tantangan yang dihadapi dalam upaya pencegahan dan eliminasi masih besar, terutama di negara-negara berkembang. Menyadari pentingnya diagnosis dini, kepatuhan pengobatan, serta pendekatan multi-sektoral dalam pengendalian TB adalah kunci untuk mengurangi dampak penyakit ini.

Masa depan bebas TB akan membutuhkan kolaborasi yang erat antara pemerintah, organisasi internasional, komunitas medis, dan masyarakat umum. Dengan kerja sama global yang kuat, harapan untuk mengatasi TB bisa menjadi kenyataan, meskipun jalan menuju eliminasi TB masih panjang.