Bandongan, Metode Belajar Pesantren Menemukan Masa Depan

Gambar: Ilustrasi santri belajar dengan metode bandongan dengan kiai. Sumber: ChatGPT, 2026.

Di serambi pesantren, ilmu datang bersama suara kiai. Kitab terbuka, santri menyimak, pena bergerak memberi makna. Itulah bandongan, metode yang kerap dianggap kuno karena tidak memakai layar, tombol, atau aplikasi. Padahal, jauh sebelum dunia pendidikan sibuk menjual istilah inovasi, pesantren telah mempraktikkan pembelajaran kolektif secara tekun dalam kehidupan belajar sehari-hari.

Seorang kiai membaca teks, menerjemahkan, menerangkan, lalu menghubungkan isi kitab dengan persoalan kehidupan. Puluhan santri mengikuti dalam satu majelis. Ada sumber pengetahuan, pengajar ahli, peserta didik, dan materi terstruktur. Jika berlangsung di kampus, praktik itu mungkin disebut kuliah umum. Di pesantren, namanya bandongan, dengan kitab sebagai pusat perjumpaan secara bersama.

Bandongan bukan sekadar ceramah yang kebetulan memakai kitab kuning. Santri melacak teks, menulis makna gandul, mencatat keterangan, dan menyimak cara guru menyusun penjelasan. Proses itu menuntut perhatian, ketekunan, serta kemampuan menghubungkan bagian-bagian bacaan. Belajar bersama juga membangun suasana intelektual yang tidak selalu hadir dalam pembelajaran individual di lingkungan pendidikan pesantren.

Tradisi adab belajar menjadi dimensi penting. Ibn Jama’ah, Tadhkirat al-Sami’ wa al-Mutakallim fi Adab al-‘Alim wa al-Muta’allim (Dar al-Bashair al-Islamiyyah, 2012), membahas etika guru dan murid dalam perjalanan ilmu. Bandongan merawatnya melalui kehadiran, penghormatan, ketekunan, dan kesadaran bahwa pengetahuan memiliki tanggung jawab moral yang berlangsung lintas generasi dalam tradisi pesantren.

Namun, memuliakan tradisi bukan berarti membekukannya. Bandongan yang hanya mengejar halaman selesai dibaca berisiko membuat santri pasif. Kiai yang mumpuni tetap perlu memastikan pemahaman, memberi ruang pertanyaan, dan menghubungkan teks dengan kenyataan. Tradisi akan hidup apabila mampu menjawab kebutuhan belajar, bukan sekadar mengulang kebiasaan secara lebih bermakna dalam konteks kehidupan.

Bandongan dan Relevansi Pembelajaran Modern

Di sinilah bandongan dapat berdialog dengan pedagogi modern. John Biggs dan Catherine Tang, Teaching for Quality Learning at University (McGraw-Hill Education, 2011), menekankan keselarasan tujuan, aktivitas belajar, dan penilaian. Prinsip itu dapat diterapkan di pesantren. Tujuan pengajian dirumuskan, kegiatan dirancang, lalu pemahaman santri diperiksa melalui umpan balik secara sadar bersama.

Bandongan modern dapat dimulai sebelum majelis. Santri membaca pengantar, mengakses glosarium, atau menyimak rekaman singkat. Saat pengajian, kiai memusatkan waktu pada bagian sulit, perbedaan pendapat, konteks, dan hikmah. Sesudahnya, santri berdiskusi, menyusun peta konsep, atau menjawab persoalan yang menguji pemahaman secara mandiri maupun bersama sesuai tingkat kemampuan dan kebutuhan santri.

Model tersebut menyerupai pembelajaran campuran atau blended learning. Teknologi memperluas akses bahan, mendokumentasikan penjelasan, dan membantu santri mengulang pelajaran. Richard E. Mayer, Multimedia Learning (Cambridge University Press, 2021), menunjukkan bahwa rancangan kata dan gambar perlu mendukung proses kognitif. Layar seharusnya memperjelas kitab, bukan mengalahkan perhatian dengan sederhana dan tepat guna.

Bandongan juga dapat menjadi lebih dialogis. Paulo Freire, Pedagogy of the Oppressed (Continuum, 2000), mengkritik pendidikan yang memperlakukan murid seperti wadah penyimpanan. Pesantren dapat mengambil pelajarannya tanpa menyalin seluruh gagasan Freire. Kiai tetap memimpin, tetapi santri memperoleh kesempatan bertanya, menguji alasan, dan menyampaikan pemahaman dalam proses pembentukan nalar keilmuan santri.

Perubahan itu tidak mengharuskan setiap majelis menjadi forum debat. Ada saatnya santri perlu menyimak dengan saksama sebelum berbicara. Ada pula saatnya pertanyaan membuka lapisan makna yang luput dari pembacaan pertama. Keseimbangan antara penjelasan guru, latihan mandiri, dan dialog akan membuat bandongan lebih kaya sekaligus terarah tanpa mengabaikan kedalaman isi kitab.

Memperbarui Bandongan Tanpa Kehilangan Ruh Pesantren

Santri harus memeriksa hasilnya melalui kitab, guru, serta rujukan yang dapat dipertanggungjawabkan. Teknologi mempercepat pencarian, bukan menggantikan tanggung jawab ilmiah secara kritis dan cermat.

Muhammad Abid al-Jabiri, Takwin al-’Aql al-’Arabi (Markaz Dirasat al-Wihdah al-’Arabiyyah, 1984), mengajak kita memahami bagaimana tradisi membentuk cara berpikir. Gagasan ini relevan ketika teknologi digital semakin akrab. Santri bukan hanya perlu cakap menggunakan perangkat, tetapi juga mampu mengembangkan nalar kritis, membaca warisan keilmuan, dan menghadapi perubahan zaman.

Ukuran pembaruan bukan jumlah perangkat yang dipasang di pesantren. Ukurannya ialah apakah santri semakin memahami teks, mampu menjelaskan alasan, menghargai perbedaan, dan menerapkan ilmu. Bandongan tidak harus kehilangan suasana majelis untuk menjadi modern. Ia cukup membuka jendela baru tanpa merobohkan tiang lama. Kitab tetap terbuka, pikiran bergerak di masa mendatang.