10 Fakta Menarik tentang Uranus

Cahaya Misterius di Permukaan Planet Uranus. (Foto: ESA/Hubble & NASA)

Hari ini, 237 tahun lalu, Planet Uranus ditemukan oleh Sir William Herschel. Tepatnya pada 13 Maret 1781. Planet Uranus menjadi planet ketujuh dalam sistem Tata Surya.

Setidaknya ada 10 fakta menarik tentang Uranus yang perlu kamu ketahui.

1. Uranus Sempat Dikira Komet

Pada zaman dahulu, ketika pengamatan ke luar angkasa belum menggunakan alat yang secanggih masa kini, Uranus terlalu redup untuk diamati. Bahkan, awalnya Herschel mengira ‘bintik’ tersebut adalah sebuah komet.

Namun, beberapa tahun kemudian barulah dikonfirmasi bahwa penemuannya tersebut adalah planet.

2. Bertahun-tahun Dikenal sebagai Planet Georgian

Awalnya, Herschel menamai penemuannya Georgian Sidus untuk menghormati Raja George III. Jadi, selama bertahun-tahun planet tersebut disebut Planet Georgian.

Astronom Johann Bode tidak setuju dengan nama tersebut. Alasannya karena planet sebelumnya selalu menggunakan nama dewa dari Mitologi Yunani Kuno. Bode pun menyarankan nama Uranus yang berasal dari dewa Yunani kuno, Ouranos. Akhirnya, baru ada 1850, nama Uranus resmi digunakan.

3. Sejak Penemuannya, Uranus Baru Mengalami 2 Kali Revolusi

Planet Uranus berotasi selama 17 jam 14 menit. Sementara itu, kala revolusi Uranus adalah 84 tahun untuk sekali mengelilingi matahari. Itu artinya, semenjak ditemukan pada 1781, Uranus baru mengalami dua kali revolusi penuh.

Sekarang, Uranus tengah memasuki revolusinya yang ketiga. Butuh 15 tahun lagi agar Uranus mencapai revolusi penuh yang ketiga kalinya.

4. Rotasi Uranus Serupa dengan Venus

Sama seperti Venus, Planet Uranus berputar dalam arah yang retrograde--berlawanan dengan cara Bumi dan sebagian besar planet lainnya berputar. Ketika 6 Planet dalam Tata Surya berputar dari barat ke timur, kedua planet tersebut berputar dari arah sebaliknya: timur ke barat.

Mengapa begitu? Ada beberapa teori yang menyebabkan berubahnya sumbu rotasi Uranus, di antaranya tubrukan dengan planet sebesar bumi hingga hipotesis bulan besar yang pernah dimiliki Uranus.

5. Uranus Disebut ‘Raksasa Es’

Seperti raksasa gas lainnya, Uranus memiliki hidrogen pada lapisan atas yang memiliki campuran dengan helium. Di bawahnya adalah lapisan ‘es’ yang mengelilingi inti batu dan es. Atmosfer atas terbuat dari air, amonia, dan kristal es metana yang menyebabkan warna biru pucat pada planet ini.

Planet Uranus (Foto: NASA)

6. Uranus, Planet Terdingin dengan 42 Tahun Musim Dingin

Dengan suhu atmosfer minimal -224° C, Uranus adalah planet paling dingin di Tata Surya. Neptunus, yang notabene lebih jauh dari Matahari, ternyata tidak sedingin Uranus.

Rupanya, Neptunus memiliki 40% jumlah pancaran sinar Matahari yang lebih banyak. Hal tersebut disebabkan kandungan metana dalam atmosfer Uranus. Bahkan, karena kemiringannya yang mencapai 97,77°, Uranus bisa mengalami musim dingin yang ekstrem selama 42 tahun.

7. Uranus Memiliki 11 Cincin Luar dan 2 Cincin Dalam yang Sangat Tipis

Kalau kamu mengira hanya Saturnus sebagai satu-satunya planet yang memiliki cincin, kamu telah salah selama ini. Semua Planet Luar (Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus) ternyata memiliki cincin, namun hanya Saturnus yang cincinnya begitu tebal hingga terlihat jelas.

Cincin Uranus begitu tipis, terdiri atas partikel berukuran debu hingga batu-batu kecil. Cincin Uranus pertama kali ditemukan pada 10 Maret 1977. Hingga 1986, 11 cincin berbeda berhasil diidentifikasi. Sementara antara 2003-2005, dua set cicin luar berhasil ditemukan oleh Teleskop luar angkasa Hubble.

8. Semua Bulan Uranus Dinamakan dari Karakter Fiksi

Uranus memiliki 27 satelit atau bulan, yang semuanya dinamai dari karakter fiksi dalam karya-karya William Shakespeare dan Alexander Pope. Di antaranya adalah Oberon, Titania, dan Miranda.

Semua bulan Uranus adalah dunia beku dengan permukaan yang gelap, campuran es, dan batuan. Bulan Uranus yang paling menarik adalah Miranda karena memiliki ngarai es, teras, dan area permukaan aneh lainnya.

9. Hanya Satu Pesawat Ruang Angkasa yang Telah Melintasi Uranus

Pada 24 Januari 1986, pesawat ruang angkasa Voyager 2 berhasil melintasi planet ini pada jarak 81.500 km. Voyager 2 berhasil mengambil gambar close-up planet ini untuk pertama kalinya. Selain itu, Voyager 2 juga berhasil menemukan 10 bulan baru Uranus dan dua cincin dalam yang baru teridentifikasi.

Voyager 2 diluncurkan pertama kali untuk meneliti Uranus dan Neptunus sejak 20 Agustus 1977.

10. Bagaimana Mengucapkan 'Uranus'?

Dalam bahasa Indonesia, pengucapan nama planet ini memang tidak menimbulkan masalah. Karena umumnya, kita mengejanya “u-ra-nus”. Namun, berbeda halnya dalam bahasa Inggris atau yang biasa diucapkan secara internasional.

Pasalnya, pengucapan awal planet ini adalah “your-anus”. Namun, karena dinilai ‘jorok’ dan memicu reaksi geli, astronom mulai mengucapkannya sebagai “urine-iss”.