Ritiro Pasionis di Celio Hill

Foto: Rumah retret Pasionis di Roma. Sumber: dokumen pribadi penulis

Ketika Santo Paulus dari Salib bersama dengan para kolaborator terdekatnya memasuki kompleks Basilika-Biara Santo Yohanes dan Paulus di Bukit Celio, itu adalah sore hari tanggal 9 Desember 1773. Ia datang untuk tinggal di salah satu situs Kristen tertua dan paling dihormati di Roma.

Sejak tahun 1768, Paulus dan sebuah komunitas kecil tinggal di Hospis Salib Suci yang terletak di Via San Giovanni di Laterano. Sebelumnya, pada tahun 1747, ada upaya yang tidak berhasil untuk membangun kehadiran tetap di kota Roma, yaitu dengan menggunakan Gereja San Tommaso in Formis beserta biara yang berdekatan dengan biara religius Trinitarian.

Paulus pertama kali mengunjungi Kota Abadi ini pada musim gugur tahun 1721. Penuh semangat, ia pergi ke Istana Quirinal, tempat Paus saat itu tinggal, untuk meminta persetujuan atas Aturan dan Institut "Miskin Yesus."

Santo Vincent Strambi (+1824) merupakan bagian dari komunitas ini. Ia bertanggung jawab mengatur tempat tinggal bagi para siswa dan memberikan pedoman bagi para peziarah yang mulai berdatangan di Bukit Caelian. Berbagai religius melayani sebagai kapelan di kompleks rumah sakit terdekat "San Giovanni-Addolorata." Pada waktu itu, wilayah Celio hampir sepenuhnya tak berpenghuni, dan tanahnya digunakan untuk kebun sayur, kebun anggur, dan padang rumput.

Foto salah satu teras bagian dalam biara Pasionis di Bukit Celio, Roma. (Sumber: dokumen pribadi penulis).

Peristiwa traumatis berupa pendudukan Prancis atas Negara Gereja (1798) berdampak parah pada komunitas di Celio. Selama beberapa tahun, retret ini sepenuhnya ditinggalkan.

Hanya dengan kembalinya Paus Pius VII ke Roma dan pemulihan Negara Gereja, komunitas ini direkonstitusi pada tanggal 26 Juni 1814. Ini menjadi periode yang penuh dengan semangat komunitas dan apostolik yang intens.

Kongregasi ini meluas ke luar Negara Gereja dan semenanjung Italia. Penggerak utama dari aktivisme ini adalah Pemimpin Umum, Pastor Antonio Testa (+1862). Dari puncak Bukit Celio, ia memimpin Kongregasi dengan tangan yang tegas dan pandangan yang jelas.

Para Passionis menjalankan aktivitas apostolik khas mereka di kota dan pedesaan Roma, bahkan di daerah-daerah yang terinfeksi malaria. Banyak orang miskin yang datang ke pintu retret, dijamin mendapatkan roti dan kadang-kadang bahkan makanan hangat.

Ujian besar lainnya bagi komunitas Celio terjadi pada akhir masa eksistensi Negara Gereja dan perebutan Roma oleh tentara Savoy (20 September 1870). Beruntung, pembubaran komunitas ini dapat dihindari karena retret tersebut disediakan oleh Vikariat Roma sebagai rumah retret bagi klerus Roma. Perjanjian Lateran (1929) menegaskan kembali karakteristik ini pada Rumah di Celio.

Foto kubah basilika dilihat dari dalam. (Sumber: dokumen pribadi penulis).

Di antara tokoh-tokoh paling menonjol yang hadir di Bukit Caelian selama beberapa dekade terakhir abad ke-19, Beato Bernard Silvestrelli (+1911) bersinar dengan cemerlang. Mengikuti jejak pendahulunya, Pastor Antonio Testa, ia mempromosikan perluasan Kongregasi sambil mempertahankan kesetiaan pada asal-usul Institut.

Di antara religius lainnya yang memperkaya komunitas ini selama periode tersebut termasuk Venerabilis Fr. Nazareno Santolini (+1930), Fr. Norberto Cassinelli (+1911), dan Fr. Germano Ruoppolo (+1909). Lebih mendekati masa kini, Venerabilis Bruder Gerardo Segarduy (+1962), yang selama bertahun-tahun menjadi penjaga pintu di Santo Yohanes dan Paulus, menjadi teladan luar biasa dalam kesucian dan pelayanan yang rendah hati.

Antara tahun 1930 dan 1960, diperlukan perluasan berbagai sektor bangunan Generalat untuk meningkatkan fungsionalitas.

Foto patung Yesus berdoa di Getsemani pada salah satu taman di kompleks biara. (Sumber: dokumen pribadi penulis).

Antara tahun 1950 dan 1970, beberapa tokoh penting yang hadir di Bukit Caelian termasuk Pemimpin Umum, Hamba Tuhan, Fr. Theodore Foley (+1974), serta para intelektual besar seperti Fr. Gerardo Sciatretta, Fr. Enrico Zoffoli, Fr. Paulino Alonso Blanco (+2007), dan Fr. Fabiano Giorgini (+2008), serta para religius yang melayani di kantor-kantor Takhta Suci, termasuk Fr. Ladislao Ravasi. Hingga hari ini, komunitas Santo Yohanes dan Paulus tetap menjadi titik acuan penting bagi seluruh anggota Keluarga Passionis.

Foto patung Santo Paulus dari Salib di taman kompleks biara. (Sumber: dokumen pribadi penulis).