Sejumlah Penyakit Mematikan yang Ternyata Dapat Dipicu dari Sampah Plastik

Ilustrasi sampah plastik yang membahayakan untuk lingkungan dan kesehatan. Foto: Pexels

Bahaya sampah plastik bagi kesehatan dan lingkungan sudah bukan rahasia lagi. Sampah plastik yang sudah digunakan tak hanya merusak ekosistem laut, tetapi juga ancaman besar bagi kelangsungan seluruh makhluk hidup di dunia. Ditambah, daya hancur plastik yang sangat besar karena ia membutuhkan waktu ratusan bahkan ribuan tahun untuk dapat terurai.

Dalam studi yang dilakukan oleh UN Environment Programme (UNEP) berjudul “Single-Use Plastics: A Roadmap for Sustainabil-ity” pada tahun 2018 mengungkapkan, bahwa sampah plastik berupa kantong dan styrofoam memerlukan ribuan tahun untuk bisa terurai.

Fakta lain yang tak kalah mengejutkan yakni dari penelitian Jenna R. Jambeck dari Georgia University pada 2010 menyebutkan, ada sekitar 275 juta ton sampah plastik yang tersebar di seluruh dunia, dengan sekitar 4,7 hingga 12,7 juta ton sampah berada di lautan. Hal ini menunjukkan, setiap satu menit, sampah plastik yang dibuang ke laut setara dengan satu truk penuh.

Pada tahun 2010, Indonesia menjadi negara kedua penyumbang sampah plastik terbesar di lautan, setelah China. Indonesia tercatat telah menghasilkan sampah plastik sebesar 3,22 ton, dengan sekitar 0,48-1,29 juta ton di antaranya mencemari lautan.

Menurut Asosiasi Industri Olefin Aromatik dan Plastik Indonesia (INAPLAS), 65 persen konsumsi plastik nasional masih didominasi oleh plastik kemasan. Dari total permintaan plastik kemasan, sekitar 60 persen diserap oleh industri makanan dan minuman.

Industri minuman, misalnya, menjadi salah satu sektor yang pertumbuhannya paling cepat di Indonesia. Industri minuman di Indonesia tumbuh 22,74 persen pada semester satu 2019.

Ilustrasi sampah plastik yang kian menumpuk. Foto: Pexels

Ketika industri terus bertumbuh, maka volume sampah plastik pun akan meningkat. Pada 2050 mendatang, diperkirakan akan ada 12 miliar ton sampah plastik di lingkungan. Bahkan, World Economic Forum memprediksi lebih dari 32 persen sampah plastik bakal tidak tertangani, hingga menjadi sampah yang berujung mengotori daratan dan lautan.

Lantas, apa sebenarnya dampak yang bisa ditimbulkan dari sampah plastik pada lingkungan maupun kesehatan?

Dipaparkan oleh Greenpeace, pada dasarnya sampah plastik ini berpotensi terbelah menjadi partikel-partikel kecil, yang disebut sebagai mikroplastik dengan ukuran sebesar 0,3 hingga 5 milimeter.

Partikel kecil inilah yang justru berbahaya, karena berpeluang masuk ke dalam tubuh makhluk hidup, termasuk manusia. Adapun dampak yang bisa ditimbulkan pada manusia antara lain kanker, stroke, serta penyakit pernapasan.

Selain itu, sampah plastik juga telah mengancam kelangsungan hidup biota laut. Sebab, selain bisa melukai, sampah plastik juga rentan termakan oleh hewan, seperti ikan, paus, dan penyu. Studi yang dilakukan oleh US National of Medicine National Institutes of Health mengungkapkan, setidaknya ada 693 spesies di lautan yang terdampak sampah plastik, dengan saat ini diperkirakan lebih dari 51 triliun partikel mikroplastik telah mencemari lautan.

Bukan hanya itu, sampah plastik juga berpotensi mencemari tanah dan udara melalui pembakaran terbuka atau insinerasi, menurut Greenpeace. Insinerasi sering dianggap sebagai solusi paling mudah atas permasalahan pencemaran plastik berbasis lahan skala besar.

Padahal, insinerasi ini dapat menghasilkan emisi karbon dioksida (CO2) terbanyak di antara metode pengelolaan limbah plastik. Ketika ketergantungan pada insinerasi tumbuh, maka secara langsung emisi dari limbah plastik juga akan meningkat. Pembakaran plastik dan sampah diperkirakan akan memancarkan karbon setara dengan 189 megawatt pembangkit listrik tenaga batu bara pada akhir 2019.

Greenpeace menegaskan, perlu ada peran nyata dari berbagai pihak untuk membuat kebijakan pengurangan produksi sampah plastik yang lebih fundamental, serta memastikan penanganan yang lebih tepat dan sistematis atas permasalahan kemasan plastik sekali pakai.

(mon)