Harmoni Perjuangan: IU
Richie Valerie Santosa, kelahiran Bandung 2010. Seorang extrovert yang punya social awkwardness dan seorang penyanyi santai. Siswi SMA Trinitas Bandung. Gak bisa? Mitos!
ยทwaktu baca 6 menit
Tulisan dari Richie Valerie Santosa tidak mewakili pandangan dari redaksi kumparan
PerbesarIU, seorang penyanyi sekaligus aktris asal Korea Selatan, terkenal akan kebaikan hati dan keunikan suaranya. Tidak ada satupun manusia di Korea Selatan yang tidak mengenal dirinya. Sekarang, Lee Ji-eun dikenal sebagai diva di Korea Selatan dan selalu menginspirasi anak-anak muda. Lahir dari sepasang suami istri Lee Jin-Kook dan Kim Mi-Sam dengan nama asli Lee Ji-Eun. Ia lahir di Songjeong-dong, Seoul, Korea Selatan pada 16 Mei 1993.Tumbuh bersama adik laki-lakinya Lee Jong-hoo, Lee Ji-eun adalah sosok yang penyabar, baik hati, dan penyayang.
Lahir di keluarga dengan finansial yang awalnya stabil, hidupnya berubah saat ibunya menandatangani kontrak untuk menjadi jaminan pinjaman kerabatnya, kerabatnya kabur meninggalkan hutang bagi keluarga Lee Ji-eun. Bisnis sang ayah pun mengalami kerugian mengharuskan Lee Ji-eun dan adiknya pindah tinggal di studio kecil sang nenek, berpisah dari kedua orang tuanya. Keadaannya saat itu sangat menyedihkan, rumahnya dipenuhi kecoa dan hidupnya tidak mudah.
Mimpinya sebagai penyanyi sudah muncul sejak ia kecil. Ia membulatkan mimpinya setelah ia tampil di acara olahraga sekolahnya di SMP dan sosok ayah yang memang gemar bernyanyi atau karaoke. Namun, mimpinya tersebut diejek oleh kerabatnya, dikatakan bahwa Lee Ji-eun adalah orang yang tidak akan sukses dan lainnya. Meskipun begitu, tekadnya untuk menjadi seorang penyanyi tidak luntur.
Mengikuti audisi bukanlah hal yang mudah bagi Lee Ji-eun, ia ditolak oleh 20 agensi, termasuk JYP entertainment, salah satu agensi terbesar di Korea Selatan, dimana sang CEO menyatakan penyesalannya setelah menolak Lee Ji-eun. Ia pernah diterima oleh sebuah agensi, namun katanya, untuk membuat album dan debut, Lee Ji-eun harus membayar sejumlah uang. Ia pun mengumpulkan uang tersebut dari hasil neneknya menjual perhiasan. Sudah terlambat baginya untuk sadar, agensi tersebut menipunya.
Karir sebagai Penyanyi
Akhirnya pada 2007, Lee Ji-eun pun diterima di LOEN entertainment. Setelah melaksanakan pelatihan selama 10 bulan, ia pun debut pada Tahun 2008, saat ia baru menyentuh umur 15 tahun, yang pada saat itu dianggap hebat untuk debut di umur yang sangat muda. Nama panggungnya โIUโ yang diambil dari โYou and I become one through musicโ dengan arti kamu dan aku menjadi satu melalui musik. Kemunculan pertamanya di M Countdown pada 18 September 2008 membawakan lagu pertama โLost Childโ,lagu tersebut menggambarkan kehilangan seseorang yang dicintai seperti anak yang tersesat di dunia. Lalu pada 23 September 2008, agensinya baru mengeluarkan album EP โLost and Foundโ yang berisi 6 lagu.
Debut IU bukan merupakan sukses besar bagi dirinya, namun ia tidak menyerah dan merilis full album pertamanya โGrowing Upโ 23 April 2009. Dengan title track โBooโ yang mengubah citranya sebagai seseorang yang ceria dan energetik. EP keduanya, โIUโฆIMโ dengan title track โMarshmallowโ membuat popularitasnya sebagai โNationโs Little Sisterโ Korea Selatan meledak. Melalui 2 lagu itu ia semakin terkenal dengan citranya sebagai remaja yang ceria dan lucu.
Selama 17 tahun berkarir, IU telah merilis banyak album dan single yang menduduki music chart di Korea Selatan. Lagunya "Twenty-Three" dari albumnya "Chat-Shire" pada tahun 2015 menduduki top 1 Gaon Digital Chart dan top 4 World Digital Song Sales (Billboard). Album lainnya yang rilis pada April 2017 yaitu "Palette" pernah menduduki top 1 pada Billboard, The 20 Best K-Pop Albums of 2017, top 4 Paste, The 30 Greatest K-pop Albums of All Time, dan top 9, Fuse, The 20 Best Albums of 2017.
Masih sangat banyak lagu-lagunya yang menduduki top chart seperti "Love Poem", "Lilac", dan "The Winning" dengan lagu "Love Wins All" yang meraih 7 Perfect All Kills (PAK) yang berarti lagu tersebut menduduki top 1 di semua platform chart domestik harian, real-time, maupun mingguan selama 7 jam (berturut-turut atau tidak).
Karir sebagai Aktris
Tidak hanya berhenti disana IU mulai berkarir di dunia perfilman pada 2011. Film pertamanya adalah โDream Highโ, IU melalui banyak keraguan karena film ini merupakan kali pertama ia akting. Mengetahui karakter yang ia mainkan, Kim Pil-suk, mirip dengan dirinya, IU penepis keraguan tersebut dan mulai berakting. Ia juga menyanyikan sebuah lagu untuk film ini "Someday" yang menduduki top chart. Debut pertamanya di film "Dream High" pun meraih kesuksesan besar walaupun awalnya ia ragu.
Karirnya dalam dunia perfilman sangat meningkat, 2012-2013 ia mulai sering bermain di beberapa film termasuk "Dream High season 2" dilanjuti projek pertamanya sebagai aktris utama "You're The Best" pada 2013. Semakin banyak orang yang terkagum atas aktingnya yang sangat baik membuatnya dapat mendapatkan peran utama kembali pada tahun yang sama dalam seri film berjudul "Bel Ami".
IU telah membuat namanya terkenal sebagai aktris hingga banyak dari fans IU sendiri tidak tahu bahwa ia adalah seorang penyanyi. Namun, dibalik semua kesuksesannya dalam bidang perfilman, ia masih mengalami kecemasan saat berada di atas panggung. Kecemasannya tersebut menimbulkan suatu keadaan yaitu "Eating Disorder" dimana ia akan "Binge Eating" atau makan tidak berhenti saat ia merasa cemas.
Perkataan seperti "dia sepertinya naik berat badan" menjadi kecemasan lain bagi dirinya. Sampai sampai ia pun pernah melaksanakan diet ketat yaitu dengan hanya memakan 1 buah apel, 2 buah ubi rebus dan segelas protein shake dalam sehari. Diet ini berhasil membuatnya turun berat badan sebanyak 5kg dalam 5 hari. Diet yang ia terapkan sempat menjadi tren atau challenge dikalangan anak muda.
Sekarang, kondisinya sudah membaik, IU meminta bantuan kepada profesional dan mendengarkan nasehat orang-orang. Sekarang ia lebih peduli akan kesehatan mental dan fisik dirinya. IU bercerita bahwa masalah tersebut belum benar-benar terselesaikan ia masih mengandalkan makan saat ia merasa stres, tapi sekarang IU sudah memiliki peraturan makan untuk menjaga kesehatannya.
Melewati masalah tersebut, sekarang IU telah berakting di lebih dari 10 projek. Salah satu projeknya yang terbaru adalah "When Life Gives You Tangerine" dengan lawan main Park Bo-gum yang sangat terkenal di tahun 2025 dan telah meraih beberapa penghargaan seperti Artist of the Year, Actor (Daesang) di acara "Asia Artist Awards" dan masih banyak lagi.
Projek pertamanya pada tahun 2026 yaitu "Perfect Crown" menuai banyak kontroversi karena adanya distorsi sejarah dan budaya. Banyak dari Knetz yang mengecam tim produksi MBC untuk menghapus tayangan film ini dari seluruh layanan streaming. Tim MBC dan aktor utamanya, Byeon Woo-seok dan IU telah mengeluarkan permintaan maaf resmi atas kelalaian mereka. IU sendiri telah menyatakan permintaan maaf di acara ulang tahunnya pada 16 Mei 2026 lalu.
Walaupun demikian, IU masih dikenal sebagai seseorang yang sangat baik hati. IU tidak pernah dilaporkan berkelakuan tidak baik di tempat syuting, banyak dari crew film yang mengatakan bahwa IU sangat baik kepada mereka. IU juga sering mengadakan bantuan bagi mereka yang membutuhkan, seperti "IU's scholarship" bagi anak-anak yang keluarganya kurang mampu dan bersekolah di Dongduk's Girl High School, sekolah SMA IU dulu.
Perjuangan IU dalam memperkenalkan dirinya ke dunia bukanlah hal yang mudah. Walaupun harus melewati banyak masa sulit dalam hidupnya, ia tidak pernah menyerah dan terus berusaha hingga ia dapat mencapai puncak kesuksesannya. IU adalah sosok idola bagi banyak anak muda, terutama yang ingin mengikuti jejaknya. Sosok IU telah menjadi inspirasi dan motivasi bagi orang-orang disekitarnya, seperti yang ia pernah bilang sendiri "In the future, I will continue to give up some things to enjoy the happiness that comes with it."