Freddie Ljungberg Yakin Arsenal Masih Bisa Finis Empat Besar

Ljungberg ketika memberikan instruksi di pinggir lapangan. Foto: Reuters/Matthew Childs

Bakal bertandang ke markas West Ham United di pekan ke-16 Liga Inggris 2019/20, Arsenal dibayang-bayangi catatan buruk tanpa kemenangan di sembilan laga terakhir. Meski terpuruk, Freddie Ljungberg mengaku masih yakin bisa finis empat besar.

Sebelumnya, rentetan hasil buruk membuat Unai Emery harus kehilangan pekerjaannya bersama Arsenal. Freddie Ljungberg pun ditunjuk sebagai pelatih sementara, sampai klub asal London Utara tersebut menemukan juru taktik anyar.

Namun, bersama Ljungberg, Arsenal tak kunjung membaik. Sudah dua laga, ‘The Gunners’ belum juga meraih hasil maksimal usai imbang dan kalah sekali. Alhasil, kini 10 poin jarak Pierre-Emerick Aubameyang tersebut dengan klub empat besar.

Brighton menang 1-2 atas Arsenal di Stadion Emirates. Foto: REUTERS/Eddie Keogh

Meski begitu, dilansir dari Sky Sports, mantan Ljungberg masih belum mau menyerah. Mantan pemain Arsenal tersebut mengaku masih percaya tim besutannya bisa finis di posisi empat besar akhir musim nanti. Pemain senior dalam tim pun diharapkan bisa mengangkat performa tim.

"Tidak, saya tidak berpikir kami mesti berhenti berbicara mengenai empat besar," sebut Ljungberg. "Namun buat kita itu mengenai berkonsentrasi terhadap apa yang kita lakukan di sini dan saat ini, tidak melihat ke atas, ke bawah, kanan-kiri. Kami hanya perlu bekerja pada permainan dan kepercayaan diri kami,” tambah pelatih asal Swedia tersebut.

Arsenal sudah absen tiga musim di Liga Champions. Mereka gagal menempati empat besar sejak musim 2015/16, sejak itu klub yang bermarkas di Stadion Emirates tersebut terus berusaha kembali ke kompetisi paling bergengsi di benua biru.

Karenanya, Ljungberg tak kemungkinan timnya bangkit dan bisa kembali bersaing memperebutkan empat besar. Demi bisa keluar dari situasi sulit, Ljungberg bakal menunda rencana memainkan pemain muda dan bakal mengandalkan penggawa senior.

Pemain-pemain Arsenal merayakan gol Alexandre Lacazette ke gawang Real Madrid. Foto: AFP/Andrew Caballero-Reynolds

"Saya tidak menyebut bakal memainkan pemain spesifik, tapi saya merasa bakal memasang pemain senior ketika dalam situasi sulit seperti saat ini. (Sempat) memilih pemain muda yang bakal jadi masa depan klub, saya sadar dan akan memainkan pemain yang lebih tua untuk mengemban tanggung jawab dan mengubah permainan," sebut Ljungberg.

Kini pelatih berusia 42 tahun tersebut mengaku bakal menurunkan pemain bintang klub kontra West Ham, kemungkinan seperti Nicolas Pepe yang di dua laga awal bersamanya tak jadi starter.

"Kami bakal melakukannya (perubahan pemain kontra West Ham). Ini bakal jadi kans hebat, tapi mungkin itu bagus buat pemain kami. Mereka dapat sedikit bersantai dan konsentrasi pada laga dan semoga tampil seperti ketika babak kedua (menghadapi Brighton)," sebut mantan pelatih Arsenal U-23 tersebut. (bob)